Ini adalah pelanggaran undang-undang persekutuan di Amerika Syarikat untuk mengeksport minyak mentah. Walaupun U. S. mengaku sebagai surga bagi perdagangan bebas dan pasaran terbuka, sikap protektifis ini telah wujud sejak kejutan minyak tahun 1970-an yang menyaksikan kereta menyusun seluruh blok bandar untuk mengisi tangki gas mereka. Dalam tahun-tahun intervensi, pengeluaran minyak domestik merosot sehingga dekad yang lalu apabila fracking mula digunakan secara besar-besaran.

Sekarang ada panggilan yang semakin meningkat untuk mengalihkan larangan ke atas eksport minyak agar Amerika Syarikat dapat menghapuskan diri dari glut dan menghantar surplus minyaknya di luar negeri di mana permintaan lebih tinggi, seperti di Asia dan India. Walaupun pengharaman eksport minyak tetap berlaku, kerajaan U. S. semakin dekat dengan perjanjian untuk membolehkan pengeluar U. S. menukar swalayan, minyak manis yang terlalu banyak bekalan dengan Mexico, sebagai balasan untuk minyak mentah yang berat. Walaupun urus niaga ini tidak kelihatan sangat penting, ia menandakan kali pertama pengeluar minyak domestik dapat mengeksport secara sah minyak, dan mungkin menandakan peredaran peraturan yang ada pada masa hadapan.

Fracking dan U. S. Lebihan Mentah Cahaya

Harga minyak mentah terus jatuh, mendekati $ 40 setong, yang merupakan tahap harga yang tidak dilihat pada tahun-tahun. Sebahagian daripada sebab kejatuhan mendadak ini daripada harga lebih tinggi daripada $ 100 setong adalah disebabkan penurunan permintaan global terhadap minyak. Sama pentingnya, terdapat peningkatan bekalan minyak mentah yang dihasilkan dari produksi minyak S. U. Amerika Syarikat telah menjadi pengimport minyak lama yang telah menyebabkan kurangnya kemerdekaan tenaga, meremajakan melalui ekonomi sejak kejutan minyak tahun 1970-an. Kemunculan hidro-fraktur, atau fracking untuk jangka pendek, telah menjadikan Amerika Syarikat sebagai minyak mentah ringan sebagai penggelek dari Montana ke Texas ke Pennsylvania telah memanfaatkan teknologi ini. (Untuk bacaan yang berkaitan, lihat: Kisah Kompleks: Impak Global Harga Minyak Rendah .)

Fracking melibatkan pengeboran ke dalam batu yang kaya dengan minyak dan kemudian mengepam cecair tekanan tinggi ke tanah, memecahkan, atau patah, batu-batu tersebut. Minyak bebas kemudian diekstrak dan ditapis. Apabila harga minyak berada di atas $ 80, ia adalah tidak ada gunanya menggunakan kaedah alternatif yang agak mahal ini untuk pengekstrakan minyak. Sementara itu, kerana harga setong telah jatuh secara drastik, para penggali minyak serpih yang mula-mula mulai bangkrut satu demi satu. (Untuk lebih lanjut, lihat: Bagaimana Fracking Mempengaruhi Harga Gas Asli .)

Cahaya dan Manis dalam Pertukaran Berat

Jenis minyak yang penggali domestik sedang mengeluarkan adalah minyak mentah yang ringan, lebih mudah ditapis daripada minyak mentah berat."Light" merujuk kepada petroleum yang mempunyai kepadatan rendah dan mengalir dengan bebas pada suhu bilik manakala "manis" merujuk kepada kandungan sulfur yang rendah. Jenis minyak mentah ini memberi harga yang lebih tinggi di pasaran setong kerana ia menghasilkan peratusan petrol dan diesel yang lebih tinggi apabila diproses oleh penapis minyak.

Minyak kasar, yang diterima oleh U. S. dari Mexico dicirikan sebagai sebarang jenis petroleum yang tidak mengalir dengan mudah. Ia dirujuk sebagai "berat" kerana kepadatan atau graviti spesifiknya lebih tinggi daripada minyak mentah ringan. Bukan sahaja minyak jenis ini dijual dengan harga diskaun, tetapi ia menghasilkan lebih banyak produk sampingan yang tidak diingini kerana ia diproses. Ia lebih mahal untuk berubah menjadi produk yang boleh digunakan sejak penambahbaikannya memerlukan penggunaan teknik yang lebih maju dan keperluan untuk menghilangkan bahan cemar.

Menurut Fortune , perjanjian itu akan membenarkan syarikat minyak Mexico yang dikendalikan oleh kerajaan Pemex untuk menukar minyak mentah yang lebih berat dan lebih murah untuk U. S. mentah yang lebih ringan dan lebih mahal. Mexico mendapat faedah daripada peningkatan kecekapan kilang-kilangnya yang dapat mengendalikan minyak mentah dengan lebih mudah, sementara kemudahan U. S. dapat mengubah minyak mentah berat menjadi derivatif berguna seperti bahan bakar jet.

Kurang jelas mengenai keuntungan U. S. dari perjanjian itu. Selain altruisme dalam membantu ekonomi minyak Mexico berurusan dengan penapisan yang tidak lama dan tidak cekap, ia boleh menjadi ukuran muhibah yang bertujuan menggalakkan kerajaan Mexico untuk memberi kontrak perkhidmatan minyak kepada syarikat U. S. Mexico baru-baru ini membuka industri minyaknya untuk pelaburan asing buat kali pertama dalam beberapa dekad. (Untuk maklumat lanjut, lihat: Pembaharuan Mexico Harap Pelabur Asing .)

Oil Exchange Limited ke Mexico

Jumlah bersih minyak yang ditukar mungkin hanya sekitar 100, 000 barel per hari, yang mewakili hanya 0. 6% daripada jumlah minyak yang proses kilang AS dijalankan setiap hari. Jumlah kecil ini hampir tidak akan menjejaskan ekonomi minyak atau penyebaran minyak mentah berat dan ringan di pasaran komoditi.

Selain itu, Mexico berada di bawah perjanjian perdagangan bebas NAFTA, dan oleh itu dianggap rakan kongsi yang lebih diterima daripada penghantaran minyak jauh lebih jauh. Malah, terdapat aliran minyak dua hala percuma antara Kanada dan U. S. selama bertahun-tahun. Menurut para pakar, keputusan ini tidak akan memberi kesan terhadap pemerintah S. terus menerus menolak semua permintaan lain oleh produser minyak U. S. untuk mengeksport produk mereka ke luar negeri.

Bottom Line

Sejak kejutan minyak tahun 1970-an, terdapat sekatan persekutuan yang mengharamkan eksport minyak mentah U. S. Walau bagaimanapun, ekonomi minyak domestik telah berubah, sejak 40 tahun yang lalu dengan U. S. menjadi kurang dan kurang bergantung pada impor minyak asing. Ini sebahagian besarnya disebabkan oleh peningkatan pengeluaran minyak syal menggunakan fracking. Peningkatan bekalan ditambah dengan penurunan permintaan yang mantap telah menyebabkan minyak mentah ringan, manis di AS

Tambahan pula, perjanjian dengan Mexico seolah-olah hampir, membolehkan Mexico menukar hampir 100,000 tong sehari minyak yang lebih berat dan lebih murah untuk cahaya Amerika, minyak mentah manis.Walaupun Mexico seolah-olah memperolehi ekonomi daripada perjanjian tersebut, membolehkan kilang-kilang penapisannya yang berupaya untuk menjalankan dengan lebih cekap, U. S. juga boleh meraih manfaat daripada industri minyak baru-baru ini yang dibuka di Mexico dengan syarikat U. S. diberikan kontrak lumayan di sana. Walau apa pun, perjanjian khusus ini tidak memberi isyarat bahawa kerajaan persekutuan akan bebas membenarkan eksport minyak dari masa ke masa tidak lama lagi, walaupun banyak pakar bersetuju bahawa larangan itu harus diangkat.