Pelajar boleh terlepas bantuan kewangan untuk kolej kerana mereka menganggap ibu bapa mereka terlalu banyak wang. Tetapi keluarga yang berpendapatan sebanyak $ 180, 000 setahun dapat memenuhi syarat untuk beberapa bentuk bantuan, jadi melainkan jika orang tua Anda memperoleh lebih banyak dari itu, itu layak diterapkan. Tahun lepas, Jabatan Pendidikan U. S melaporkan bahawa semua siswazah yang bergantung, tidak kira apa pendapatan keluarga mereka, boleh melayakkan sekurang-kurangnya $ 27,000 dalam pinjaman Stafford yang tidak disubsidi selama empat tahun.

Untuk mendapatkan bantuan, kedua-dua pinjaman dan geran, anda perlu mengisi Permohonan Percuma untuk Bantuan Pelajar Persekutuan (FAFSA), borang yang anda gunakan untuk meminta bantuan kewangan dari kolej, negeri dan kerajaan persekutuan. Panduan ringkas ini akan membantu anda memahami bagaimana FAFSA berfungsi. (Lihat 5 Cara untuk Dapatkan Bantuan Kewangan Pelajar Maksimum untuk lebih.)

Apakah FAFSA itu?

Tujuan utama Aplikasi Percuma untuk Bantuan Pelajar Persekutuan adalah untuk mengetahui berapa banyak bantuan kewangan yang diperlukan untuk anda dan berapa banyak bantuan yang tidak berasaskan keperluan yang anda boleh dapatkan. Walaupun anda menjangkakan untuk mendapatkan sebahagian besar bantuan anda daripada ibu bapa, biasiswa dan pinjaman swasta, anda patut mengambil masa satu jam untuk mengisi borang: Sesetengah sekolah memerlukannya sebagai sebahagian daripada membuat semua keputusan bantuan kewangan, termasuk biasiswa dan pemberian persendirian wang. (Ketahui bahawa pinjaman persekutuan mempunyai pilihan pembayaran balik yang sangat fleksibel (lihat Masa untuk Menyatukan Pinjaman Pelajar Anda ) jadi patut disiasat sebelum melihat pilihan pinjaman swasta.)

Pada dasarnya FAFSA melakukan pengiraan, mengambil kos kehadiran (COA) dan menolak sumbangan keluarga anda yang diharapkan (EFC) untuk memenuhi keperluan kewangan anda.

Kos Kehadiran

Kolej dan universiti datang dengan anggaran COA anda. Pengiraan termasuk tuisyen dan yuran, bilik dan papan, buku, bekalan, pengangkutan, yuran pinjaman dan lain-lain perbelanjaan sekolah yang berkaitan. Kos penjagaan kanak-kanak dan penjagaan bergantung juga dipertimbangkan juga kos yang berkaitan dengan ketidakupayaan atau program pengajian luar negara yang layak.

Sumbangan Keluarga yang Diharapkan

Seterusnya FAFSA mengira jumlah keluarga anda dijangka menyumbang (EFC). Sistem itu menyatakan bahawa 20% daripada aset pelajar dan 64% daripada aset ibu bapa harus tersedia untuk perbelanjaan dalam mana-mana satu tahun kolej. Oleh itu, kunci adalah meletakkan kebanyakan simpanan kolej dalam nama ibu bapa. Walau bagaimanapun, 529 rancangan simpanan kolej, sama ada mereka dalam nama anak atau ibu bapa, dinilai pada kadar ibu bapa sebanyak 64%.

Anda juga boleh menurunkan aset anda dengan membayar kad kredit atau membelanjakan wang untuk keperluan kolej sebelum memfailkan FAFSA - katakan, jika anda (atau ibu bapa anda) merancang untuk membeli komputer dan kereta untuk berulang-alik ke sekolah.Anda juga boleh mempertimbangkan bil terdahulu, seperti gadai janji atau hutang lain, untuk mengurangkan aset anda sebelum anda menyelesaikan FAFSA. Walau bagaimanapun, perlu diingat bahawa kira-kira $ 50,000 dalam aset keluarga dilindungi oleh formula FAFSA - jumlah yang tepat bergantung kepada umur ibu bapa.

Aset yang tidak dipertimbangkan dalam pengiraan ini termasuk nilai rumah keluarga atau nilai aset persaraan, polisi insurans dan anuiti. (Cara lain ibu bapa dapat mengurangkan aset adalah untuk menambah sumbangan mereka ke akaun persaraan mereka sementara anak mereka berada di sekolah menengah.) Item peribadi seperti kereta, pakaian dan perabot juga tidak dinilai apabila memikirkan EFC.

Selepas menolak EFC dari COA, FAFSA menunjukkan kepada anda berapa banyak bantuan kewangan yang anda layak untuk dapatkan. Bantuan ini boleh menjadi geran dan pinjaman berasaskan keperluan atau bukan keperluan.

Need-Based Aid

Pilihan ini termasuk:

• Geran Persekutuan Pell: Geran ini tidak perlu dibayar balik. Mereka diberikan terutamanya kepada pelajar, tetapi beberapa program pensijilan guru juga layak mendapat geran Pell. Anugerah maksimum pada tahun 2015/2016 adalah $ 5, 775. Pejabat bantuan kewangan akan menentukan berapa banyak kelayakan yang anda dapat dapatkan berdasarkan keperluan.

• Geran Peluang Pendidikan Tambahan Persekutuan: Program geran ini juga tidak perlu dibayar balik, tetapi tidak tersedia di semua sekolah. Jumlah yang boleh diberikan ialah antara $ 100 dan $ 4,000 setiap tahun.

• Pinjaman Subsidi Langsung Persekutuan: Pinjaman ini disubsidi oleh kerajaan, yang bermakna kerajaan akan membayar faedah semasa anda berada di sekolah dan untuk tempoh enam bulan selepas anda lulus. Jumlah pinjaman yang boleh disubsidi berkisar antara $ 3, 500 hingga $ 5, 500, bergantung kepada status pelajar anda. Walau bagaimanapun, tiada pinjaman bersubsidi tersedia untuk kajian siswazah. Untuk lebih lanjut mengenai pinjaman pelajar, lihat Pinjaman Kolej: Swasta vs Persekutuan .

• Perkins Federal Perkins: Pinjaman ini tersedia untuk pelajar yang mempunyai keperluan kewangan yang luar biasa di peringkat sarjana dan siswazah. Tidak semua sekolah menawarkan pinjaman ini, dan setiap sekolah yang ada mempunyai jumlah pinjaman yang terhad setiap tahun.

• Kajian Kerja Persekutuan: Sekiranya anda tidak mendapat cukup biasiswa, geran dan pinjaman, pekerjaan sambilan kadang-kadang boleh didapati sebagai sebahagian daripada program Pengajian Kerja Persekutuan. Kedua-dua pelajar sarjana dan siswazah mungkin layak.

Bantuan bukan berasaskan keperluan

Jenis bantuan kewangan ini termasuk:

• Pinjaman Langsung Unsubsidi: Ini sama dengan program pinjaman bersubsidi dengan satu pengecualian besar: Kerajaan tidak membayar faedah sementara pelajar berada di sekolah atau semasa tempoh tangguh enam bulan selepas itu. Sekiranya pelajar, atau ibu bapanya, tidak membayar faedah pada masa ini, ia akan ditambah kepada prinsipal pinjaman.

• Federal PLUS Loan: Ini adalah pinjaman yang dikeluarkan oleh ibu bapa untuk pendidikan kolej anak mereka, atau oleh pelajar siswazah. Ia tidak disubsidi oleh kerajaan pusat, jadi faedah yang terakru semasa tahun-tahun kolej akan ditambah kepada prinsipal jika tidak dibayar semasa pelajar berada di sekolah.

• Geran Pendidikan Guru untuk Pendidikan Tinggi dan Pengajian Tinggi (TEACH): Latihan pelajar untuk menjadi guru boleh memenuhi syarat untuk pemberian ini, sehingga $ 4, 000 setahun, walaupun mereka tidak memenuhi kriteria berdasarkan keperluan. Ia tidak perlu dibayar balik. Untuk melayakkan diri, anda mesti mengambil kelas tertentu dan, dalam tempoh lapan tahun tamat pengajian, anda perlu bekerja sekurang-kurangnya empat tahun di sekolah rendah atau menengah atau agensi perkhidmatan pendidikan yang berkhidmat untuk keluarga berpendapatan rendah.

Garis Bawah

Sebarang jenis pemberian atau pinjaman yang anda harapkan, sangat penting untuk anda melengkapkan aplikasi FAFSA dalam talian sebaik sahaja selepas 1 Oktober (yang baru, sebelum tarikh akhir) setiap tahun yang mungkin. Banyak sekolah dan sesetengah negeri mempunyai kumpulan terhad geran dan pinjaman, yang diberikan pada asas pertama yang datang, pertama berkhidmat. Anda kini boleh menggunakan cukai tahun sebelum permohonan; anda tidak perlu menunggu tahun cukai semasa atau meminda permohonan anda dengan maklumat cukai tahun semasa selepas cukai difailkan.

Juga pastikan anda memasukkan sesuatu dalam setiap baris aplikasi, walaupun ia hanya sifar. Sekiranya anda terlepas garisan, permohonan itu boleh dikembalikan kepada anda. Selepas anda menetapkan kesilapan dan menghantar semula permohonan itu, anda pergi ke bahagian bawah longgokan.

Jika keluarga anda mempunyai keadaan yang tidak ditangani di FAFSA yang telah menjejaskan dana anda yang tersedia untuk sekolah - perbelanjaan perubatan yang terlalu tinggi, contohnya, atau kehilangan pekerjaan - pastikan anda menyerahkan satu kenyataan tentang itu juga.

Anda boleh mengisi permohonan dalam talian di sini, dan anda boleh menyemak apa bantuan pelajar anda di Jabatan Pendidikan FAFSA4caster.

Untuk maklumat tambahan, lihat Stafford Pinjaman: Subsidi vs Unsubsidized dan Pemberi Pinjaman Pelajar Utama .