American Airlines baru-baru ini mengumumkan rekod keuntungan bersih sebanyak $ 7. 6 bilion untuk tahun 2015, pelepasan di bawah trebling tahun sebelumnya. Lain-lain di kelab milyuner: Delta, United dan Southwest, yang mendahului markah bilion buat kali pertama.

Alasan yang besar adalah minyak murah, yang bermaksud bahan bakar jet yang lebih murah. Bagaimana murah? Pada musim panas tahun 2008, minyak ditutup pada $ 150 setong; pada awal 2012, ia hanya melebihi $ 100. Sehingga penulisan ini, ia berlegar sekitar $ 30 setong. (Lihat Kisah Kompleks: Impak Global Harga Minyak Rendah .)

Namun surcaj bahan api lama penerbangan tetap. Oh, mereka tidak memanggil mereka lagi; American Airlines merujuk kepada bayaran tambahan di Eropah sebagai "bayaran yang dikenakan oleh pembawa," sementara monopoli Delta adalah "biaya tambahan yang dikenakan oleh operator." Apa pun cara anda mengecilkannya, kedua-dua syarikat penerbangan mengecaj $ 450 + satu tiket untuk yuran ini bulan lepas walaupun pembuka mata sebenar adalah tambang asas untuk penerbangan New York-London - satu dolar. Jangan teruja; kami tidak boleh kad kredit kami untuk tambang asas tetapi untuk kos jumlah kos tiket, yang termasuk yang surcaj $ 450 + ditambah cukai dan yuran lain.

Intinya: Penjimatan bahan api telah membantu syarikat penerbangan menjadi kaya, tetapi ini tidak menimbulkan keraguan kepada penumpang. Malah sejak tahun pertama, harga rata-rata tambang U. S. naik kira-kira satu peratus berbanding tahun 2015. Persoalannya, mengapa syarikat penerbangan mengekalkan harga tinggi?

Mudah. Ini kerana mereka boleh.

Mari kita hadapi, permintaan untuk perjalanan pada harga semasa adalah baik. Tidak bahawa syarikat penerbangan berpuas hati dengan itu. Mereka sentiasa menuntut permintaan dengan melancarkan kenaikan harga tiket pesawat untuk melihat sama ada kita akan membayar lebih banyak (terdapat kenaikan yang berjaya pada minggu pertama Januari). Sudah tentu, jika tiket membeli slaid, maka akan harga. Dengan kata lain, syarikat penerbangan ingin terbang pesawat dengan setiap kerusi penuh dan setiap penumpang membayar paling banyak wang yang mungkin. Kerana mereka mendapat begitu baik untuk mengawal kapasiti dan harga, ia berfungsi.

Dalam keadilan untuk industri, syarikat penerbangan tidak selalu menghasilkan wang. Tidak lama dahulu, mereka berada dalam keadaan yang teruk selepas satu-dua punch 9/11 dan kemelesetan / kemelesetan 2008/2009. Banyak syarikat penerbangan yang keluar dari perniagaan (ingat Aloha, Skybus, ATA?) Manakala yang lain hilang ke dalam penggabungan (Delta / Northwest, United / Continental, American / US Airways). Ini adalah apabila makanan mula hilang dan yuran bagasi menjadi kenyataan.

Dan tidak, yuran tidak akan hilang lagi daripada harga akan turun, dan harga tidak akan jatuh kecuali penumpang memberitahu syarikat penerbangan mereka tidak lagi mampu terbang dan itu tidak terjadi. Sebaliknya, terdapat beberapa berita baik, tetapi jangan terlalu teruja: Amerika dan United membawa kembali makanan ringan percuma dalam jurulatih.

(Lihat apa yang sebenarnya anda dapat makan: American Airlines: Snek percuma dalam Coach. )

Rick Seaney adalah Ketua Pegawai Eksekutif dan pengasas bersama FareCompare.