Kerajaan komunis yang sangat menindas, Korea Utara mempunyai beberapa kawan di seluruh dunia. Hanya sekutu yang tulen, yang terkenal ialah Rusia dan Bulgaria. China mengekalkan pendirian yang menyokong umum ke arah Korea Utara, tetapi hubungannya tidak sesuai dengan syarat pada 2015. Korea Utara baru-baru ini telah membuat beberapa tunjuk-tunjuk diplomatik ke Jepun yang telah diterima dengan baik, tetapi sejarah diplomatik negatif antara kedua-dua negara mungkin sukar diatasi.

Republik Demokratik Rakyat Korea, atau DPRK, adalah negara yang terpencil, baik dari segi politik dan dari segi perdagangan antarabangsa. Pendirian penindasan kerajaannya yang tidak henti-henti dan pelanggaran hak asasi manusia yang meluas, yang pertama di bawah Kim Il-sung dan kemudian di bawah Kim Jong-il, telah menyebabkan mereka menjadi penjenayah diktator totaliter di seluruh barat. Ia adalah negara yang paling militer di dunia, dengan lebih daripada satu pertiga daripada jumlah penduduknya yang mendaftar dalam tenteranya dalam kapasiti tugas aktif atau rizab. Walaupun saiznya kecil, ia mempunyai tentera keempat terbesar di dunia.

Rusia

Rusia mungkin menggantikan China sebagai sekutu terkuat Korea Utara. Pada tahun 2015, kedua-dua negara secara rasminya mengisytiharkan "tahun persahabatan," kebanyakannya ekspresi salingan yang tidak rasmi untuk memperluaskan perdagangan, langkah yang harus disambut oleh ekonomi yang lemah di Rusia dan Korea Utara. Agensi berita rasmi Korea Utara menyatakan bahawa overture akan terutama "memberi tumpuan kepada pembangunan hubungan diplomatik, perniagaan dan kebudayaan. "Langkah itu menyusul Rusia membatalkan hampir semua hutang Korea Utara, lebih daripada $ 10 bilion, dan pelabur Rusia melakukan $ 20 bilion untuk infrastruktur Korea Utara. Acara ini lebih penting sejak ia datang pada ketika sokongan Cina yang dahulunya telah mendapat sambutan hangat dari Korea Utara telah menyejuk dengan ketara.

Bulgaria

Adalah hanya logik bahawa Korea Utara yang paling menonjol, sebenarnya hanya sekutu di Eropah adalah Bulgaria, salah satu rejim Eropah Timur yang paling menindas semasa Perang Dingin. Kedua-dua negara membentuk hubungan diplomatik pada tahun 1948 dan menandatangani perjanjian kerjasama dua hala pada tahun 1970. Bulgaria adalah salah satu dari beberapa negara yang secara rasmi dilawati lebih dari sekali oleh Kim Il-sung. Sekutu penting Korea Utara yang lain adalah negara miskin, sejarah negara yang menindas sejarah, Cuba. Jepun dan Korea Utara melakukan beberapa percubaan untuk mencairkan hubungan, yang secara historis telah sejuk sejak Perang Dunia II, tetapi dengan sedikit kejayaan atau semangat di kedua belah pihak.

A Lot Kawan-kawan yang Hilang

Sejak akhir Perang Dunia II, China telah sekutu Korea Utara yang kuat, tetapi orang-orang Cina menjadi semakin tidak puas dengan hubungannya dalam beberapa tahun yang lalu.Berikutan ujian peluru berpandu nuklir pertama Korea Utara, China mengeluarkan kenyataan rasmi bahawa ia "tegas menentang" ujian itu, dan juga pergi untuk mengundi memihak kepada sekatan ekonomi terhadap DPRK di Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu. Korea Utara masih merupakan rakan dagang penting, tetapi China mempunyai hubungan ekonomi yang sangat baik yang tersebar di seluruh dunia. Selain itu, China memperoleh lebih banyak faedah ekonomi daripada pelaburan langsung asing oleh negara-negara barat dengan sokongan padu Korea Utara sebagai penghalang. Tidak seperti ekonomi pasaran China yang pesat membangun, Korea Utara terus berjuang sebagai salah satu negara termiskin di Asia.

Kerajaan Korea Utara secara teratur dan dikutuk di barat. Walaupun ia secara rasmi mengekalkan hubungan diplomatik dengan Amerika Syarikat, hubungannya adalah apa-apa tetapi mesra atau bertambah baik. Hubungannya dengan Kesatuan Eropah tidak lebih baik.

Perlu diberi perhatian untuk melihat kedudukan Korea Utara berhubung dengan negara-negara di Amerika Tengah dan Selatan, kawasan dunia yang dianggap oleh banyak penganalisis sebagai kawasan pasaran terkuat di belakang Asia Tenggara. Sehingga 2015, Korea Utara mempunyai hubungan diplomatik dengan Paraguay dan Uruguay tetapi tidak dengan negara-negara Chile yang lebih maju dan maju dari segi ekonomi dan Chile. Ia telah mewujudkan hubungan diplomatik dengan Brazil, tetapi tindakan rasmi pertama duta besar Brazil itu adalah untuk membantah latihan ketenteraan Korea Utara; ini bukan permulaan yang baik. Walaupun Korea Utara melakukan sejumlah besar perdagangan dan mempunyai hubungan rasmi dengan Australia, negara tidak mengekalkan kehadiran diplomatik di pihak yang lain. Korea Utara mempunyai keseimbangan perdagangan yang selalu negatif dengan hampir semua rakan perdagangannya.