Mantan Presiden AS Bill Clinton menggambarkan Zon Demiliterasi Korea (DMZ), sebagai "tempat paling menakutkan di Bumi. "DMZ adalah jalur empat kilometer yang melambangkan semenanjung Korea hampir separuh berjalan sepanjang 38 ^ke selari. Ini adalah perpecahan yang paling menonjol antara Korea Utara dan Korea Selatan yang telah wujud sejak sebuah gencatan senjata yang menamatkan perang Korea pada tahun 1953. Sekarang, hampir 60 tahun, Republik Demokratik Rakyat Korea (DPRK), nama rasmi Utara Korea, dan Republik Demokratik Korea (Korea Selatan), telah melampau banyak sehingga sukar untuk mempercayai bahawa mereka pernah menjadi satu negara.

Korea Utara

Korea Utara, sebuah negara komunis yang diketuai oleh politik dinasti, adalah salah satu ekonomi terpencil di dunia hari ini. Doktrin-doktrin juche (self-reliance) dan songun (ketenteraan-pertama) telah mewujudkan suasana represif di negeri ini. Korea Utara sering dilabel ekonomi diktator yang tidak berubah. Negara yang meletakkan cita-cita nuklear ke atas pembangunan ekonomi juga telah lama dan menghadapi sekatan oleh AS dan Kesatuan Eropah. Kerajaan menerima banyak pertolongan dan bantuan konsesi dari badan-badan antarabangsa seperti Bangsa-Bangsa Bersatu dan beberapa negara, khususnya China. Ekonomi Korea Utara sangat bergantung pada tanah besarnya China untuk sokongan ekonomi dan diplomatik. Ketergantungan ini menjadikan dasar Korea Utara juche mustahil. (Bacaan berkaitan, lihat: Bagaimana Ekonomi Korea Utara Berfungsi.)

Pertumbuhan ekonomi negara telah rapuh kecuali dalam fasa pendek pada 1960-an. Korea Utara menghadapi mimpi buruk yang terburuk pada tahun 1990-an ketika rantau ini dilanda siri bencana alam yang menyebabkan pertumbuhan ekonominya negatif selama satu dekade. Secara beransur-ansur, ketika perikatan ekonomi Sino-DPRK diperkuat, negara mulai mengembangkan Zona Ekonomi Khas (SEZs) untuk mempromosikan investasi di rantau ini.

Walau bagaimanapun, sementara Korea Utara mungkin tidak maju secara ekonomi, ia mempunyai banyak sumber asli yang belum diterokai, dianggarkan bernilai triliun dolar (kebanyakan anggaran memberikan angka $ 6-9000000000000). Ini adalah salah satu sebab mengapa negara-negara seperti China dan Rusia bersemangat untuk melabur dalam DPRK.

Korea Selatan

"Keajaiban Sungai Han," sebagai pertumbuhan ekonomi Korea Selatan yang terkenal dipanggil, telah mengubah negara yang pernah dilanda kekacauan politik dan kemiskinan ke ekonomi "trilion dolar kelab". Negara ini mencatatkan kadar pertumbuhan purata tahunan sebanyak tujuh peratus, mengalami pengecutan hanya selama dua tahun. Korea Selatan menjadi sebahagian daripada Organisasi Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) pada tahun 1996, yang menandakan perkembangannya menjadi negara industri yang kaya.Pada tahun 2004, ia menyertai kelab elit ekonomi trilion dolar dan hari ini kedudukannya sebagai ekonomi terbesar di dunia dari segi KDNK. ^{Ekonomi Korea Selatan berkali-kali (36. 7 kali seperti angka semasa) yang Korea Utara dari segi KDNK. Mengikut angka 2013, KDNK Korea Utara dianggarkan $ 33 bilion, manakala Korea Selatan adalah $ 1. 19 trilion. KDNK per kapita adalah $ 33, 200 di Korea Selatan, manakala $ 1, 800 di Utara, menurut CIA World Factbook. Jumlah dagangan Korea Selatan adalah $ 1 besar. 07 trilion pada tahun 2013. Sebagai perbandingan, Korea Utara melaporkan sedikit minuscule $ 7. 3 bilion.} Walaupun Korea Utara menjalankan defisit perdagangan yang besar, eksport (barangan dan perkhidmatan) memainkan peranan penting dalam kisah pertumbuhan Korea Selatan. Menurut data Bank Dunia, eksport barangan dan perkhidmatan menyumbang 53. 9 peratus daripada KDNK pada tahun 2013. Sumbangan sektor yang bijak kepada KDNK oleh pertanian, industri, dan perkhidmatan adalah 23. 4 peratus, 47. 2 peratus, dan 29 Masing-masing 4 peratus di Korea Utara dan 6. 9 peratus, 23. 6 peratus, dan 69. 4 peratus di Korea Selatan (CIA World Factbook figures). Beberapa jenama Korea Selatan yang terkenal ialah Samsung Electronics, HK Hynix, Samsung Life Insurance, LG Chem, Hyundai Mobis, Kia Motors, POSCO, Hyundai Heavy Industries, Shinham Financial Group, dan Hyundai Motors. (Untuk lebih lanjut, lihat: Panduan Kepada ETF Utama Berinvestasi Di Korea Selatan.)

Orang & Kehidupan

Secara geografi, kedua negara adalah sama, tetapi penduduk Korea Utara (24.554 juta) dari Selatan (50. 22 juta). Kekurangan makanan kronik di Korea Utara telah menyebabkan kurang banyak makanan di kalangan rakyat, terutamanya kanak-kanak. Korea Utara cenderung lebih kecil daripada rakan-rakan mereka di Korea Selatan. Malah jangka hayat adalah lebih rendah di Korea Utara oleh sepuluh tahun (69. 2 tahun vs 79. 3 tahun di Korea Selatan). Kadar kematian bayi di Korea Selatan adalah 4. 08 setiap 1, 000 kelahiran hidup, sementara pucuk sehingga 26. 21 di Korea Utara (angka 2012).

Kebiasaan makanan tetap sama di kalangan rakyat dan begitu juga perayaan, tetapi mereka sering dirayakan dengan ekspresi dan ekstravaganza di Korea Selatan. Korea Utara tidak mempunyai akses percuma ke Internet, hanya pilih orang dari perkhidmatan tertentu yang dapat mengaksesnya, dan bahkan ia berada di bawah kawalan kerajaan. Sebaliknya, terdapat akses tanpa had ke Internet di Korea Selatan. Selain itu, Korea Selatan menduduki 57

th

pada ranking Indeks Kebebasan Akhbar 2014, manakala Korea Utara berada pada 179 ^ke tempat. ^{Garis Bawah} Korea Utara telah menyembunyikan diri dari pengaruh luar, dengan rakyatnya yang hidup di bawah peraturan di dalam persekitaran terkawal. Antara pemiskinan dan persenjataan nuklearnya, sukar untuk mengatakan apa masa depan Korea Utara akan menjadi seperti. Tetapi buat masa ini, ia adalah contoh klasik bagi ekonomi totaliter yang terpencil. Republik Korea, sebaliknya, adalah barat dan maju. Negara ini telah berpindah dengan pantas di jalan pertumbuhan, dari negara yang berperang dengan perang ke dalam sebuah kuasa ekonomi, yang dijuluki "Hollywood Timur" oleh CNN dengan aliran eksport baru K-pop, opera sabun, dan filem.