a:

Pembezaan minyak berat merujuk kepada perbezaan berat, atau graviti, minyak, dan kedua untuk perbezaan harga yang dihasilkan. Pembezaan minyak berat menjejaskan pengeluar minyak kerana ia menentukan harga pasaran yang boleh diperolehi untuk minyak yang mereka hasilkan. Ia juga secara logik menjejaskan pengeluar minyak untuk menumpukan usaha penerokaan dan penggerudian mereka di kawasan-kawasan yang paling mungkin mengandungi minyak yang lebih ringan.

Lebih banyak minyak mentah, berbanding dengan minyak mentah yang kurang padat, lebih likat. Lebih sukar bagi minyak mengalir melalui saluran paip dari telaga pengeluaran minyak ke takungan simpanan atau titik perkapalan. Minyak mentah berat dibezakan daripada minyak mentah ringan oleh graviti khususnya. Institut Petroleum Amerika menetapkan piawaian graviti dan kini mentakrifkan minyak berat sebagai minyak apa pun dengan graviti API kurang daripada 20.

Berat dan manis, yang merujuk kepada jumlah kandungan sulfur yang terdapat di dalam minyak, adalah dua mata perbezaan harga utama bagi minyak mentah.

Minyak mentah West Texas Intermediate (WTI) adalah minyak mentah pilihan kerana ia adalah salah satu minyak yang paling ringan yang dihasilkan, lebih ketara daripada minyak mentah Kanada, Laut Utara Brent atau minyak Arab Saudi. Ia juga merupakan salah satu minyak mentah yang paling manis, yang bermaksud ia lebih tulen, mengandungi kandungan sulfur yang agak kurang. Lebih ringan, minyak manis lebih mudah diangkut melalui talian paip dan lebih mudah ditapis menjadi produk petroleum.

Perbezaan harga di antara minyak yang lebih ringan dan lebih berat adalah penting. Contohnya, pada 2015, kenaikan harga $ 1 setong dalam minyak mentah WTI menghasilkan hanya kenaikan harga sebanyak 59 sen setong untuk minyak mentah Brent.