Amerika Syarikat telah menjadi kurang bergantung kepada import minyak mentah dengan peningkatan pengeluaran di rumah. U. S. masih merupakan pengimport bersih minyak pada masa ini, tetapi jumlah yang diimport berkurang setiap tahun. Selanjutnya, eksport minyak ke negara lain semakin meningkat.

Banyak peningkatan pengeluaran disebabkan oleh kemajuan teknologi yang membuat penggerudian minyak syal lebih mudah untuk dicapai. Walau bagaimanapun, terdapat larangan ke atas eksport minyak mentah dari U. S., kecuali ke pasaran tertentu. Sejajar dengan peningkatan pengeluaran, beberapa penggubal undang-undang sedang berusaha untuk menamatkan sekatan lama. Ini boleh meningkatkan eksport minyak mentah ringan ke negara-negara dan berkhidmat untuk meningkatkan U. S. kebebasan tenaga.

Peningkatan Pengeluaran

Pengeluaran minyak mentah telah meningkat dengan ketara dalam tempoh lima tahun yang lalu. Pengeluaran minyak U. S. rata-rata 5. 35 juta tong sehari pada tahun 2009. Menjelang 2014, jumlah itu meningkat kepada sekitar 8. 7 juta tong, peningkatan sekitar 62%. U. S. Administrasi Maklumat Tenaga (EIA) menjangka angka ini akan bertambah maju juga.

Banyak peningkatan pengeluaran ini adalah dari fret hidraulik dan penggerudian mendatar di kawasan-kawasan seperti rantau minyak Bakken di North Dakota. Penggerudian minyak Shale menyumbang 300, 000 tong sehari pada tahun 2007. Menjelang 2014, jumlah itu telah meningkat menjadi 2. 4 juta tong sehari.

Import Vs. Eksport

U. S. meningkatkan eksport minyak mentah walaupun larangan eksport. U. S. mengimport 11. 7 juta tong sehari pada tahun 2009, sambil mengeksport sekitar 2 juta. Ini adalah import bersih sebanyak 9. 6 juta tong sehari. Menjelang 2012, import menurun sedikit kepada 10 juta tong, manakala eksport meningkat sedikit kepada 3,2 juta tong. Import bersih turun lebih jauh pada tahun 2014, dengan hanya 9.2 juta tong sehari yang diimport pada tahun 2014 dan eksport sebanyak 4. 1 juta. Ini adalah import bersih sebanyak 5 juta tong sehari. Dari tahun 2009 hingga 2014, import harian bersih merosot 51%. Trend ini dijangka berterusan pada masa hadapan.

Tamat Ban Eksport?

Mengangkat larangan eksport minyak mentah akan meningkatkan eksport secara dramatik. Kongres menggubal larangan eksport minyak semasa embargo minyak Arab. Mengangkat larangan itu akan membolehkan lebih banyak pergerakan minyak bebas melintasi sempadan. Walau bagaimanapun, ini tidak masuk akal kerana U. S. masih menjadi pengimport bersih minyak. Ini menimbulkan persoalan: Mengapa tidak menyimpan lebih banyak minyak mentah di negara ini untuk penapisan?

Tidak semua minyak adalah kualiti yang sama. Banyak pengeluaran yang meningkat adalah minyak mentah yang lebih ringan atau manis. U. S. kilang penapis tidak dikonfigurasikan untuk memperbaiki jenis minyak ini; mereka dibina untuk menyempurnakan minyak mentah yang lebih berat. Walaupun mereka boleh menyempurnakan minyak mentah yang lebih ringan, ia mengurangkan kecekapan produk petroleum yang dihasilkan seperti minyak pemanas, minyak diesel dan minyak tanah.Adalah masuk akal bagi penapis minyak untuk menyusun semula kapasiti pemurnian mereka untuk membolehkan pemprosesan minyak mentah manis, tetapi ini memerlukan pelaburan modal yang ketara.

Pembaikan di Eropah dan Asia lebih tepat dikonfigurasikan untuk memperbaiki jenis minyak ini, yang dijual pada harga premium di pasaran dunia. Walau bagaimanapun, disebabkan ketidakcocokan penapisan, U. S. menjualnya pada harga diskaun. Jika syarikat penapisan boleh mendapatkan lebih banyak wang untuk minyak mentah halus, ia akan memberi insentif bagi mereka untuk membuat pelaburan modal yang diperlukan untuk mengemaskinikan kilang-kilang mereka. Membenarkan eksport minyak mentah akan menyokong ekonomi perkilangan di U. S. sebab ini.

Sebilangan besar pengeluaran minyak baru kini harus dihantar melalui kereta api, yang lebih mahal daripada menggerakkannya melalui saluran paip. Infrastruktur baru yang memudahkan untuk menghantar minyak mentah ringan akan menjadi lebih menarik jika minyak itu dapat dieksport.