Salah satu daripada pengguna emas terbesar di dunia, China mempunyai hubungan cinta yang lama dengan logam berharga. Di samping kekayaan, budaya Cina menyamakan emas dengan kuasa, kesucian dan keindahan. Kelas menengah yang berkembang pesat dan pengangkatan larangan kerajaan yang dikenakan terhadap rakyat swasta yang memiliki emas telah menjadikan China sebagai pasar emas No.1 di dunia. Walaupun kerajaan China tidak mengeluarkan data yang tepat, penganalisis percaya China menggunakan sekitar 40% daripada emas yang keluar dari tanah setiap tahun. China telah menjadi negara perlombongan emas terbesar di dunia, namun keinginannya yang tidak dapat dipenuhi untuk logam berharga masih melebihi bekalan dalam negeri, dan ia mengimport emas pada tahap yang belum pernah terjadi sebelumnya.

China Mengimport Emas pada Tahap Rekod

Kebanyakan emas memasuki tanah besar China melalui Hong Kong, yang berkongsi rekodnya. Menurut data dari Hong Kong, import emas meningkat lebih 700% dari 2010 hingga 2015. Hanya lebih daripada 100 tan logam berharga yang dilalui Hong Kong ke China pada tahun 2010, dengan jumlah melonjak ke bawah 1, 500 pada tahun 2013, dan meratakan kira-kira 1, 000 pada tahun 2014 dan 2015.

Peningkatan import berikutan usaha untuk memuaskan keinginan China untuk mendapatkan emas. Pada suku ketiga 2015, permintaan untuk bar emas dan syiling meningkat 70%, dan permintaan untuk perhiasan emas naik 4% berbanding tempoh yang sama pada tahun sebelumnya. Jumlah bulanan tertinggi emas yang pernah diimport, 217 tan, memasuki China dari Hong Kong, Switzerland dan UK pada Disember 2016.

Kerajaan China Mengangkat Larangan Pemilikan Emas

Kerajaan China telah memainkan peranan besar dalam peningkatan dramatik permintaan emas. Pada tahun 2004, kerajaan menamatkan pengharaman melarang warga swasta di China daripada memiliki emas; larangan itu telah dilaksanakan sejak tahun 1950. Bermula pada tahun 2009, kerajaan China mula mempromosikan pemilikan emas dan perak kepada warganya melalui kempen iklan besar-besaran yang dilancarkan di syarikat televisyen milik negara.

Kelas Menengah China Meningkat

Peningkatan pesat kelas menengah China juga telah memberikan berjuta-juta pendapatan Cina yang lebih bijak. Untuk pertama kalinya, kelas menengah China lebih besar daripada kelas menengah AS dan dua kali lebih banyak orang Cina sebagai orang Amerika telah menyertai kelas menengah sejak tahun 2000. China mempunyai 109 juta orang dengan kekayaan antara $ 50,000 dan $ 500,000 berbanding 92 juta dalam Amerika Syarikat. Kekayaan untuk orang dewasa juga berkali ganda di China kepada kira-kira $ 22, 500 sejak 2000.

Perhiasan Emas Pasaran Vs. Pelaburan Bar Emas

Ketika sekitar 80% pasaran emas China berada dalam perhiasan, pasaran merosot 1% pada tahun 2015 disebabkan sebahagiannya kepada ekonomi yang perlahan, penurunan harga dan usaha anti-rasuah Beijing. Pelabur China cenderung mencari keselamatan dengan meningkatkan pegangan emas dalam pasaran bergolak.Permintaan untuk pelaburan bar emas meningkat sebanyak 20% pada tahun 2015 apabila saham-saham yang tenggelam dan mata wang lemah. Permintaan China untuk bar emas dan syiling meningkat 20% hingga 201 tan pada tahun 2015 tetapi masih jauh di bawah paras rekod 2013, apabila pelabur membeli 407 tan. Permintaan untuk pelaburan emas mula kukuh pada 2016, melampaui pasaran perhiasan, kerana ramai yang mengharapkan harga emas terus meningkat.

Peningkatan Ketelusan Kerajaan China

Secara rahsia secara rahsia mengenai rizab emas kerajaannya, China telah mula melaporkan pegangan emas bulanannya selepas mendapat sokongan daripada Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF). China mendakwa mempunyai 1, 700 tan emas dalam rizabnya, sehingga Januari 2016. Walaupun ini merupakan lonjakan dari bulan Disember, ramai yang percaya ia masih jauh di bawah stok simpanan sebenar negara, yang mungkin hampir 3, 500 tan. Meningkatkan rizab emasnya membolehkan China mempelbagaikan rizabnya dari U. S. dolar dan menstabilkan nilai yuan dengan meningkatkan keyakinan dalam nilainya. Pada Januari 2016, U. S. mempunyai rizab emas terbesar di dunia dengan lebih daripada 8, 000 tan.