Selepas tiga dekad yang gagal mengecilkan kerajaan persekutuan dengan "kelaparan binatang itu," strategi yang lebih menonjol telah ditahan: Merosakkan IRS.

Strategi ini secara diam-diam memberikan pelepasan cukai kepada penipuan cukai di kalangan pemilik perniagaan, rakan kongsi pelaburan dan tuan-tuan tanah - serta megacorporations - bersedia untuk menukar kerajaan. Bilangan orang yang bersedia untuk menipu meningkat sebagai peluang jatuh bahawa penipuan mereka akan dikesan, terutamanya apabila hampir tidak ada risiko pendakwaan.

Strategi Starve-the-IRS berjaya mencapai kedua-dua matlamat ini sementara juga membangkitkan kebencian popular terhadap IRS, jabatan polis cukai persekutuan. Sebab: Dana pendek bermakna agensi tidak mempunyai sumber untuk menjawab panggilan telefon, melatih kakitangannya dalam kerumitan undang-undang dan pentadbiran cukai, dan membetulkan kesilapan - kedua-dua manusia dan yang disebabkan oleh tidak mempunyai komputer dan perisian terkini.

Menipu Cukai Individu: Lebih keras daripada Pernah

Jika anda tidak menyedari bahawa bahagian pendapatan yang lebih kecil akan pergi ke Washington, kerana strategi ini tidak bertujuan untuk memberi manfaat kepada anda. Pekerja, pesara dan orang yang mempunyai pelaburan pasaran saham kosong-vanila terus mendapat cukai sepenuhnya dan cekap.

Kongres menghendaki supaya cukai ditahan dari gaji anda sebelum sisa diserahkan. Sistem automatik melepasi cukai kepada kerajaan, bersama-sama dengan laporan tahunan mengenai pendapatan anda. Dan kelemahan yang membiarkan pelabur menipu dengan melebih-lebihkan harga yang mereka bayar untuk sekuriti telah ditutup untuk kebanyakan pelabur.

Pengesahan bebas pendapatan ini menipu hampir mustahil untuk hampir 70% pembayar cukai yang tidak memotong potongan dan meninggalkan sedikit peluang untuk sebahagian besar membayar kurang daripada Kongres mengatakan mereka berhutang.

Kongres memohon satu set peraturan yang berbeza untuk perbadanan, pemilik perniagaan, perkongsian dan tuan tanah. Kongres mempercayai pembayar cukai ini untuk secara sukarela melaporkan pendapatan mereka dan secara sukarela menilai liabiliti cukai mereka.

Kekurangan Auditor

Untuk menangani penipuan Kongres mempunyai IRS yang menjalankan audit cukai untuk menghalang penumpuan dan menipu yang paling menipu. Malangnya, teori itu tidak berfungsi lagi. Pemeriksaan hanya berkesan apabila mereka mungkin dan menyeluruh. Dan di sinilah kelaparan anggaran IRS masuk.

Pada akhir 1980-an, orang yang membuat lebih daripada $ 100,000 dalam wang tahun itu mempunyai kira-kira satu dalam 9 peluang audit cukai. Menjelang 2014, kadar bagi orang yang membuat $ 200, 000 dan ke atas kurang daripada 1 dalam 37.

Ramai anggota Kongres, terutama Republikan, mengatakan mereka mahu kerajaan menjalankan perniagaan seperti itu. Sekiranya prinsip itu diterapkan kepada IRS maka Kongres akan menyewa juruaudit.

Sama seperti doktor adalah tenaga jualan de facto untuk hospital - dan pakar bedah pasukan jualan elit - begitu juga juruaudit IRS pusat untuk meningkatkan hasilnya secara langsung dari audit dan dengan menggalakkan pematuhan oleh mereka yang lebih suka mengelakkan audit.

Juruaudit IRS yang paling elit bekerja di syarikat-syarikat besar, memperoleh paling banyak $ 150,000. Setiap orang mendapati purata $ 19 juta cukai yang dibayar setiap tahun. Itulah kembalian $ 126 hingga $ 1.

Teori ekonomi dan amalan perniagaan akan menentukan menyewa banyak juruaudit sehingga setiap dolar gaji dijana kira-kira $ 1. 10 hasil bersih.

Tetapi itu bukan bagaimana Kongres melihat perkara-perkara. Ia telah memecah jajaran juruaudit ini. IRS menggunakan kira-kira 16,000 juruaudit pada tahun 1992, tetapi sekarang mempunyai kira-kira 11,000, dengan setengah pemotongan dibuat sejak tahun 2010.

Cukai pendapatan korporat sahaja akan lebih kurang $ 15 bilion setahun lebih tinggi tetapi untuk pemotongan anggaran IRS, analisis data kerajaan oleh penyelidik Syracuse University menunjukkan. Bahkan anggaran rendah itu bermaksud mengurangkan audit yang menelan biaya $ 46 setahun dalam kombinasi cukai yang lebih tinggi, defisit persekutuan yang lebih besar atau perkhidmatan pemerintah yang berkurang.

Apabila Kongres membenarkan syarikat besar dan individu kaya membayar kurang daripada undang-undang mengatakan mereka berhutang, anda adalah mangsa. Bukan sahaja anda mesti membayar semua cukai yang anda bayar - tetapi anda juga harus bertentangan dengan defisit persekutuan yang lebih besar dan kurang perkhidmatan kerajaan. Dengan cara ini, Kongres secara halus mengalihkan beban untuk menyokong kerajaan kita ke tangga pendapatan.

Kurang Wang, Lebih Banyak Kerja

Diukur dengan berapa banyak yang dibelanjakan untuk setiap orang Amerika, dalam dolar laras inflasi, anggaran IRS telah menyusut 44% dalam 14 tahun yang lalu. Perkhidmatan ini membelanjakan $ 54. 10 setiap Amerika pada tahun 2002; Saya mengira ia akan membelanjakan hanya $ 29. 54 tahun fiskal ini.

Lebih daripada 14 tahun Kongres itu menambah dengan ketara kepada beban kerja IRS. Terdapat peruntukan cukai Akta Penjagaan Mampu, peraturan baru yang ketat pada akaun bank asing dan sekurang-kurangnya 5, 000 perubahan kod cukai. Sementara itu, jumlah pulangan cukai yang difailkan telah meningkat sebanyak 36 juta kepada lebih daripada 240 juta.

Kakitangan IRS memuncak pada tahun 1992 ketika Presiden Bush yang pertama memegang jawatan. Ekonomi Amerika, diselaraskan untuk inflasi, adalah 43% lebih besar hari ini, tetapi kakitangan IRS adalah kira-kira 36% lebih kecil, kira-kira 76,000 orang.

Dasar-dasar yang Membantu Menipu Cukai

Untuk mengatasi sumber-sumber yang lebih sedikit dan lebih banyak pembayar cukai, IRS tidak hanya memotong jumlah audit, tetapi juga telah menggunakan dua dasar yang secara aktif membantu menipu cukai.

• Notis awal. Dasar pertama adalah untuk berunding terlebih dahulu dengan syarikat-syarikat besar untuk menentukan isu-isu yang akan diaudit. Lebih daripada skor IRS juruaudit korporat telah memberitahu saya tentang mendapatkan liabiliti cukai yang besar, hanya untuk diberitahu bahawa mereka tidak dapat mengejar isu-isu itu kerana mereka berada di luar perjanjian untuk membatasi audit tahun itu.
• Audit Superficial. Sesetengah pekerja IRS, menggunakan rasa lemah bir rendah kalori, panggil dasar "audit lite ini. "Bilangan jam yang dibelanjakan untuk mengaudit syarikat besar telah dibelah dua sejak 2010, data IRS dianalisis oleh Rekod Clearinghouse Rekod Transaksional di pameran Syracuse University.[ Pendedahan: Saya mengajar di sekolah perniagaan undang-undang dan siswazah di Syracuse, tetapi tidak mempunyai hubungan dengan TRAC .]

Pada masa yang sama ia telah memotong secara keseluruhan audit dan melemahkan mereka di bahagian atas, Kongres telah mengekalkan perjanjian 1994 di antara Presiden Bill Clinton dan Speaker Dewan Newt Gingrich untuk mengamati golongan miskin yang bekerja keras.

Anda akan menghadapi Starve-the-IRS pada kali seterusnya anda menghubungi agensi. Sistem ini mungkin secara automatik memutuskan sambungan anda kerana tidak ada yang tersedia untuk menjawab. Sekiranya anda mendapatkan seseorang, masa tunggu anda mungkin melebihi 17 minit.

Tetapi jangan berharap banyak belajar. Kongres telah melumpuhkan bajet IRS untuk latihan dan selama beberapa tahun ia tidak menyediakan sebarang dolar untuk komputer dan perisian baru. Seperti seorang individu yang hampir mati akibat kelaparan yang tidak dapat berfikir dengan jelas, IRS cepat kehilangan keupayaan untuk membantu pembayar cukai yang berusaha sebaik mungkin untuk jujur. Kita harus risau bahawa ia mungkin kehilangan kemampuan untuk membawa pendapatan yang menjadikan Amerika Syarikat kaya dan rakyatnya bebas.

Pemenang Hadiah Pulitzer dan penerima pingat IRE dan George Polk Award, David Cay Johnston adalah pengarang lima buku dan "Cukai Kemakmuran: Satu Kod Cukai Persekutuan Baru untuk Ekonomi Abad ke-21. "Beliau adalah Pensyarah Pelawat yang Cemerlang di Kolej Undang-undang Universiti Syracuse dan Sekolah Pengurusan Whitman, dan juga menulis untuk The Daily Beast dan Nota Cukai .