Istilah "nama dagang" dan "tanda dagangan" terdengar sama, tetapi penting bagi pemilik perniagaan - terutama mereka yang memulakan perniagaan - untuk mengetahui perbezaannya. Undang-undang ini membuat perbezaan yang jelas di antara keduanya, dan penting untuk mengelakkan memilih nama dagang yang terlalu dekat dengan cap dagang berdaftar, kerana ini dapat mendedahkan anda kepada tuntutan yang berpotensi.

Memilih dan mendaftarkan nama dagang dan tanda niaga merupakan bahagian penting dalam mewujudkan kehadiran dan pengiktirafan jenama di pasaran bagi sebuah syarikat dan produknya, jadi itu proses yang perlu dipertimbangkan dengan teliti.

Nama Perdagangan

Nama dagang adalah nama rasmi di mana seorang individu sebagai pemilik tunggal, atau syarikat, memilih untuk menjalankan perniagaan. Nama dagang biasanya dikenali sebagai nama "menjalankan perniagaan sebagai" (DBA). Mendaftar nama perdagangan secara sah adalah langkah penting dalam penjenamaan bagi sebuah syarikat, tetapi ia tidak memberikan nama jenama yang tidak terhad atau penggunaan perlindungan hukum nama. Undang-undang negeri berbeza mengikut keperluan untuk mendaftarkan nama dagangan, tetapi kebanyakan negara memerlukan pendaftaran sama ada dengan kerajaan negeri atau melalui kantor kerani daerah anda. Fungsi praktikal untuk mendaftarkan nama dagangan adalah terutamanya untuk tujuan pentadbiran dan perakaunan, seperti pemfailan cukai korporat dengan IRS, terpisah dari pulangan cukai pendapatan peribadi anda.

Laman Web Pentadbiran Perniagaan Kecil (SBA) menyediakan pautan kepada keperluan pendaftaran nama perdagangan tertentu di setiap negeri. Keperluan pendaftaran untuk nama dagang benar-benar ditujukan ke arah membuat agensi pengumpulan cukai menyedari perniagaan anda daripada mereka ke arah menyediakan sebarang perlindungan nama jenama yang besar. Di banyak negeri, mendaftarkan nama dagang tidak menghalang orang lain daripada mengendalikan perniagaan di bawah nama perdagangan yang sama, yang menjelaskan mengapa anda mungkin mendapati lebih daripada satu "Joe's Painting and Roofing Co." beroperasi di bandar-bandar yang berlainan dalam keadaan yang sama.

Walau bagaimanapun, walaupun mendaftarkan nama dagang tidak memberikan perlindungan undang-undang dalam cara mendaftarkan suatu tanda dagangan, memilih nama dagang harus dilakukan dengan penuh pemikiran, karena langkah awal dalam menetapkan identiti untuk syarikat anda di pasaran.

Cap Dagangan

Tanda dagangan adalah langkah yang lebih penting yang dikenalpasti dengan mewujudkan pengenalan jenama di pasaran. Tanda dagangan boleh dikaitkan dengan, atau sebahagian daripada, nama dagang anda, dan boleh digunakan untuk memberikan perlindungan undang-undang untuk penggunaan nama, logo, simbol atau slogan syarikat. Dua contoh cap dagang yang mudah dikenali ialah simbol swoosh Nike dan "Coca-Cola" Coke yang ditulis dalam skrip tersendiri.

Tanda dagangan memerlukan pendaftaran berasingan dari nama dagang, dan ini mesti dilakukan di peringkat persekutuan dan bukan hanya di peringkat negeri.Pendaftaran tanda dagangan menjamin individu atau perniagaan penggunaan eksklusif tanda dagangan itu, menetapkan secara sah bahawa tanda dagangan itu tidak lagi digunakan oleh mana-mana entiti perniagaan yang lain sebelum pendaftaran anda dan menyediakan perlindungan rasmi kerajaan dari mana-mana perniagaan lain yang kemudiannya melanggar tanda dagangan berdaftar anda. Ia juga menyediakan perlindungan liabiliti undang-undang terhadap seseorang yang kemudiannya mendakwa bahawa anda melanggar hakcipta yang terdahulu. Dalam mendaftarkan tanda dagangan, anda atau perniagaan anda boleh mendaftarkan tanda dagangan secara langsung, atau anda boleh memilih untuk mempunyai seorang peguam yang mengendalikan undang-undang hak harta intelek atau pendaftaran cap dagangan melakukannya untuk anda. Mempunyai peguam harta intelek mengendalikan pendaftaran menyediakan lapisan tambahan insurans yang pendaftaran dilakukan dengan betul dan sepenuhnya, dan penyiasatan terperinci telah dijalankan mengesahkan bahawa tanda dagang itu tidak pernah didaftarkan oleh mana-mana orang atau syarikat lain.

Amalan biasa untuk mendaftarkan cap dagangan di peringkat negeri selain memenuhi keperluan pendaftaran cap dagang persekutuan, walaupun majoriti negeri mengikuti garis panduan Akta Lanham yang mengawal keperluan tanda dagangan persekutuan.