Pemula teknologi pertanian mengambil gergasi dalam industri pertanian, seperti Monsanto, untuk menyelamatkan dan memberi makan kepada dunia. Dalam proses ini, mereka mungkin menjadi gergasi baru dan membuat kekayaan mereka sendiri.

Pertanian mungkin tidak mempunyai glamor dalam rangkaian sosial tetapi ia adalah yang paling asas dari semua industri berdasarkan statusnya sebagai pekerjaan manusia tertua. Ia juga merupakan perniagaan yang kukuh. Menurut statistik terbaru, industri menghasilkan output kira-kira $ 374 bilion pada tahun 2011. Untuk konteks, pengiklanan carian berbayar, sumber pendapatan dominan untuk Google, dijangka menjana pendapatan $ 85 bilion menjelang 2019. Walau bagaimanapun, kelangsungan hidup dan masa depan industri rezeki mungkin terancam dengan mengubah corak cuaca dan pemanasan global. (Untuk lebih lanjut, lihat: Primer untuk Melabur dalam Pertanian .)

Menurut laporan 2013 oleh jabatan pertanian, perubahan iklim boleh menghalang dan, pada akhirnya, memusnahkan ketahanan tanaman di Amerika Syarikat. Ini akan berlaku melalui kombinasi perubahan kepada ekosistem tanah dan tanah (yang akan mengurangkan kesuburan tanah), dan peningkatan kos untuk mengekalkan tahap produktiviti terdahulu. Begitu juga, kajian IMF pada tahun 2008 meramalkan bahawa pengeluaran pertanian akan merosot hampir di mana-mana kecuali kesan yang bermanfaat ditemui untuk peningkatan tahap karbon dioksida di atmosfera. Keadaan ini semakin buruk oleh amalan pertanian yang menyebabkan pergantungan industri terhadap firma korporat, seperti Monsanto dan budaya aplikasi berlebihan, sama ada berkaitan dengan air atau racun perosak.

Di sinilah permulaan perniagaan agribisnis. Teknologi mempunyai keupayaan untuk mengubah industri yang bersifat mundur dan menjadikannya berdaya saing untuk era di mana penduduk dunia tumbuh ke tahap yang tidak dapat dibayangkan. Walaupun teknologi telah menjejaki industri yang pelbagai seperti hospitaliti kepada pengguna elektronik, pertanian telah melepaskan kesan yang mengganggu. Ini menjadi lebih mengejutkan apabila anda mempertimbangkan manfaat untuk pertanian daripada menggunakan teknologi.

Dikenali sebagai pertanian ketepatan, jenis pertanian ini meminimumkan sisa dan mesra alam. Sebagai contoh, dron boleh digunakan untuk memantau dan menilai tanah tanaman besar dalam beberapa minit dan menentukan kawasan yang memerlukan air atau racun perosak. Begitu juga, data tentang corak cuaca atau tanaman boleh membantu para petani masa kitaran tumbuhan mereka dan, juga, memberikan kecerdasan tambahan.

Malah, bahan kimia dan gergasi Bioteknologi Monsanto menganggarkan bahawa data besar dapat membantu meningkatkan pengeluaran tanaman global sebanyak $ 20 bilion setahun. Syarikat itu sendiri sudah mempunyai nilai teknologi dalam bidang pertanian dan memperoleh Iklim Corporation, permulaan yang menyediakan insurans tanaman kepada petani berdasarkan data cuaca, hampir satu bilion dolar.(Untuk bacaan yang berkaitan, sila lihat: Mengapa Monsanto Evil, Tapi DuPont Tidak? )

Tetapi, agri-behemoth kontroversial mungkin dilangkau dalam usahanya untuk bergerak dengan masa oleh startups yang lincah. Berikut adalah tiga daripada mereka:

Rangkaian Perniagaan Petani

Dibiayai oleh pelbagai syarikat modal teroka yang terkenal seperti Google Ventures dan Kleiner Perkins Caulfeld Byers, Rangkaian Perniagaan Petani adalah persilangan antara rangkaian sosial dan data dan perisian analisis . Selain menghubungkan petani di seluruh sempadan geografi, ia membantu mereka memilih benih terbaik dan baja untuk operasi mereka menggunakan data dari pelbagai sumber.

Pada masa ini, petani bergantung kepada penyelidikan atau data universiti daripada syarikat pembuatan benih sendiri atau, kadangkala, intuisi dan ujian mereka untuk membuat keputusan sedemikian. Rangkaian Perniagaan Petani menggunakan data dari rangkaian sosial petani sendiri dan mesin pintarnya, seperti traktor yang menganalisis hasil tanaman dan tanah pengairan walaupun mereka sedang beroperasi. Data dari ladang individu diagregatkan dan dianalisis untuk membentuk corak data yang padat yang menunjukkan prestasi produk dan parameter yang berkaitan dengan ladang. Pada masa ini, permulaannya merangkumi 7 juta ekar tanah ladang yang tersebar di 17 negeri. Sehingga Mei tahun ini, Rangkaian Perniagaan Petani menyediakan data yang berkaitan dengan prestasi 500 biji dan 16 tanaman.

Teknologi Blue River

Teknologi Blue River menggunakan robotik untuk mempromosikan pendekatan individu untuk pertanian. Produk pertama syarikat-Lettuce Bot - adalah robot penipisan ketepatan yang mengenalpasti rumpai dari tanaman salad sebenar dan menyemprotkan mereka dengan herbisida. Menurut pengasasnya, ia dapat meningkatkan hasil ladang sebanyak 10%. Apa lagi ia juga mesra ekologi kerana ia mengurangkan jumlah herbisida yang disembur secara sembarangan pada tanaman. Produk kedua syarikat itu adalah alat pengimbasan 3D yang menggunakan visi komputer yang memindai tanaman dan menyediakan maklumat mengenai ujian pembiakan tanaman kepada petani.

Dipanggil Zea, alat ini membantu petani menilai percubaan mereka berdasarkan beberapa ciri, termasuk saiz, kekerapan dan garis masa untuk pertumbuhan. Jorge Heraud, salah seorang pengasas bersama, meletakkan spin mesra alam kepada kewujudan permulaan dengan menunjuk kepada "kualiti makanan, pencemaran, dan bahaya yang kita lakukan kepada alam sekitar … sudah tiba masanya kita tidak meninggalkan mencari output yang lebih tinggi, tetapi meningkatkannya dengan menambah kualiti yang lebih baik, proses yang lebih baik dan bergerak jauh dari intensiti kimia dan berusaha untuk lebih sedar tentang alam sekitar, "katanya dalam temu bual.

Robot 3D

Robotics 3D berasaskan Berkeley adalah perintis dalam teknologi pengeboran dan terutamanya dikenali dengan drone pengguna. Tetapi, mesin mempunyai banyak aplikasi dalam industri lain juga. Drone digunakan terutamanya untuk memantau secara visual bidang tanaman yang besar dan menyemburkannya dengan herbisida. Menurut Chris Anderson, pengasas Robot 3D, idea menggunakan pesawat untuk tinjauan tanaman pertanian datang dari petani sendiri. "Kami tidak menyedari bahawa tinjauan tanaman adalah penting sehingga mereka (petani) memberitahu kami," katanya dalam wawancara BBC.

Biasanya, dron 3D Robot dilengkapi dengan muatan kamera dan terbang di ketinggian rendah untuk membolehkan para petani mendapatkan pandangan mata burung dari tanaman mereka. Menggunakan gabungan imej visual dan imejan infra-merah yang dekat, imej Indeks Vegetasi Perbezaan Normal (NDVI). Imej mengukur radiasi inframerah tumbuhan untuk mengukur kandungan air dan klorofil. Tumbuhan sihat mengeluarkan radiasi inframerah lebih banyak berbanding tumbuhan dengan jangkitan kulat.

Garis Bawah

Perladangan dan kemajuan mekanik dalam genetik membolehkan dunia mengembangkan keluaran makanannya. Gelombang seterusnya dalam bidang pertanian akan menggunakan teknologi untuk memaksimumkan hasil tanaman walaupun jumlah sumber boros yang digunakan untuk aktiviti itu diminimumkan.