Berjalan di hampir semua pasar raya di Jepun dan anda akan diampuni memikirkan bahawa ini adalah zaman kegemilangan pertanian Jepun. Sayur-sayuran, epal, tembikai dan juga beberapa alpukat di kalangan orang lain dibungkus secara berasingan, dan sayur-sayuran bersih, segar dan segar. Anda mungkin mendapati tahap kualiti yang sama dalam menghasilkan di pasaran petani di Amerika Syarikat (ditambah dengan suasana lalat buah yang ditambah), atau mungkin di peruncit di bahagian atas. Tetapi tidak mungkin di kedai kejiranan purata anda.

Walau bagaimanapun, kualiti hasil memungkiri masalah yang semakin meningkat untuk negara: petani mereka menjadi benar-benar, benar-benar tua! Daripada kira-kira 2. 27 juta orang yang terlibat dalam bidang pertanian di Jepun, hampir 34% adalah 75 tahun atau lebih tua pada akhir tahun 2014. Memperluaskan kategori itu kepada 60 tahun atau lebih tua, dan peratusan itu meningkat kepada lebih 77%. Singkatnya, jika sesuatu tidak berubah secara tidak lama lagi, tidak lama lagi negara akan mendapati diri mereka kurang daripada petani. (Untuk pemahaman latar belakang industri pertanian, lihat artikel: Primer Untuk Melabur dalam Pertanian .)

Sumber: Kementerian Pertanian, Perhutanan dan Perikanan (MAFF)

Jadi berapa besar masalahnya, dan apa yang menghalang perubahan? Itulah tumpuan artikel ini.

Demografi hanya menerangkan sebahagian masalah

Seperti carta di bawah menunjukkan, cabaran demografi Jepun menguasai semua negara maju lain. Perkadaran penduduknya terdiri daripada segmen 65 tahun atau lebihnya sudah melebihi 25%, dan mungkin hampir 30% pada awal tahun 2020. Tetapi berbanding angka penduduk pertanian yang dibincangkan di atas, angka-angka ini hampir tidak kelihatan menarik. Dengan hampir 64% penduduk pertanian dalam kategori yang sama (65 atau lebih), demografi dalam sektor pertanian jauh lebih buruk. (Untuk mengetahui lebih lanjut mengenai kepentingan ekonomi trend demografi, lihat artikel: Bagaimana Demografi Memandu Ekonomi .)

Sumber: Biro Statistik di Kementerian Hal Ehwal Dalam Negeri & Komunikasi

Perlindungan membiakkan ketidakcekapan

Mengikut kertas November 2013 oleh Yayasan Tokyo, tarif beras di Jepun berdiri pada 778% , menjadikannya sangat sukar bagi jenis yang diimport untuk bersaing. Dan itu penting, kerana hampir 1.3 juta isi rumah di negara ini sebenarnya terlibat secara komersial dalam sektor ini, 52% daripadanya terlibat dalam pengeluaran beras, menurut Kementerian Pertanian (MAFF). Lebih-lebih lagi, petani-petani ini dilindungi oleh tarif yang curam, tetapi pendapatan mereka juga sebahagiannya ditimbun oleh subsidi kerajaan. Sebenarnya, kira-kira 10% daripada pendapatan pertanian pada tahun 2014 datang dalam bentuk ini.(Untuk membaca tentang sektor-sektor di Amerika Syarikat yang mendapat faedah daripada subsidi kerajaan, sila lihat artikel: Subsidi Kerajaan Untuk Perniagaan .)

Lebih-lebih lagi, ada petani sepenuh masa di Jepun. Hanya 28. 8% sebenarnya telah diklasifikasikan oleh MAFF pada akhir tahun 2014. Sebaliknya, baki 71. 2% dianggap sebagai sebahagian masa, bahagian singa yang mendapat lebih banyak wang daripada pekerjaan lain daripada yang mereka lakukan dari pertanian (57. 4%). Malah, lebih separuh daripada isi rumah pertanian Jepun diperoleh kurang daripada JPY 1, 000, 000 per pendapatan pendapatan dari pertanian. Itu kurang daripada $ 8, 500 setahun pada kadar pertukaran semasa.

Singkatnya, sektor ini dilindungi dengan lancar, tetapi tidak berkesan.

Sumber: Kementerian Pertanian, Perhutanan dan Perikanan (MAFF)

Yang menghairankan, pertanian tidak begitu penting kepada ekonomi.

Memandangkan semua sokongan kerajaan untuk sektor ini, seseorang mungkin menyimpulkan bahawa pertanian merupakan bahagian penting dari ekonomi Jepun. Walau bagaimanapun, di luar persaudaraan agak nasionalistik dengan padi yang dihasilkan di dalam negeri, dan kebimbangan tentang ketergantungan terhadap import untuk bekalan makanan domestik, angka tersebut menceritakan kisah yang dramatik berbeza. Menurut The Tokyo Foundation, jika anda membuang impak tidak langsung bahawa tarif mempunyai bentuk harga runcit produk pertanian yang lebih tinggi, dan jika anda terus menghapuskan kesan langsung dari subsidi pertanian, maka nilai sebenar yang ditambahkan oleh pengeluar domestik adalah hanya 0. 17% daripada KDNK. Selain itu, The Tokyo Foundation memetik penggunaan pertanian domestik pada JPY 10. 4 trilion, dan menganggarkan bahawa JPY 5. 8 trilion ini berasal dari import. Dalam erti kata lain, bukan sahaja industri pertanian Jepun merupakan sebahagian kecil daripada ekonomi negara yang menghairankan, tetapi hujah swasembada sangat sukar untuk dibenarkan; Jepun sudah sangat bergantung kepada barang-barang yang dikeluarkan oleh pihak asing. (Untuk pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana keseimbangan antara import dan eksport mempengaruhi ekonomi negara dan angka KDNK, lihat artikel:

Fakta Menarik Tentang Import Dan Eksport .) Jadi, mengapa semua kekecohan itu?

Memandangkan Jepun semakin tua dan keluarga mempunyai sedikit dan lebih sedikit kanak-kanak, negara ini mengetuai satu lagi trend demografi yang sama kepada negara-negara maju lain: penghijrahan dari desa ke bandar-bandar, terutamanya di kalangan orang muda. Begitu sedikit Keiko dan Takeshi berpindah ke bandar-bandar untuk mencari pekerjaan sementara Mom dan Dad tinggal di rumah untuk kelabu di ladang, ketidakseimbangan telah timbul di antara daerah-daerah pengundian. Orang-orang yang tertua dan mendapat manfaat paling lama dari rejim pertanian Jepun melihat kekuatan suara mereka meningkat, sementara mereka di bandar-bandar melihat sebaliknya.

Mengikut Wikipedia, kini jurang paling luas mempengaruhi pengundian bagi Dewan Perwakilan Rakyat di antara wilayah Chiba (yang bersebelahan dengan Tokyo) dan Kochi (jauh lebih jauh). Di sini jurang boleh setinggi 2.4 undi untuk satu. Bagi Dewan Perwakilan, jurang mungkin lebih buruk, di mana pengundian di Tottori dapat bernilai sebanyak 5 kali dari Kanagawa.

Redistricting telah berlaku pada beberapa kesempatan untuk melegakan jurang ini, kerana perlembagaan mandat prinsip satu orang satu undi. Dan pada banyak kesempatan, mahkamah telah memerintah seluruh pilihan raya untuk tidak berperlembagaan kerana pelanggaran terhadap prinsip ini (walaupun amat penting, mereka secara amnya berhenti daripada membatalkan keputusan pilihan raya). Tetapi selagi proses ubahsuaian sendiri tidak berubah, dan selagi tren demografi terus berlanjut, nampaknya kemungkinan besar bahawa undi luar bandar (pertanian) akan terus mengatasi undi bandar selama bertahun-tahun yang akan datang.

Bottom Line

Meskipun tidak semestinya berada di bahagian atas senarai, reformasi pertanian telah ditunjuk oleh pentadbiran Jepun semasa yang dipimpin oleh Perdana Menteri Abe sebagai keutamaan. Mereka bahkan telah mengumumkan beberapa rancangan yang agresif untuk memperbaharui Kumpulan Pertanian Jepun (JA), yang menjadi pentadbir utama dasar pertanian Jepun sejak tahun 1954, dan membentuk lobi utama terhadap rancangan Jepun untuk menyertai Perkongsian Trans Pasifik (TPP) , perjanjian perdagangan bebas yang dicadangkan. Apa yang membuat situasi menarik adalah bahawa Parti Demokrat Liberal Encik Abe (LDP) adalah arkitek utama rejim pertanian Jepun dan secara sejarah telah mendapat manfaat daripada asas sokongan yang besar di kawasan luar bandar. Oleh itu, dalam usaha untuk meliberalisasikan pertanian, Encik Abe berkuatkuasa selepas salah satu kawasan utamanya sendiri. Di tengah-tengah jenis latar belakang itu, dia akan memerlukan garis yang sangat ketat antara pembaharuan dan penilaian.

Walau bagaimanapun, selagi pembangkang masih dalam kekecewaan yang teruk (gabungan pemerintah memenangi 325 daripada 475 kerusi dalam pilihan raya parlimen terakhir pada Disember 2014), dia mungkin dapat bertahan dalam perselisihan bahawa pembaharuan sedemikian akan selalu membawa . Tetapi dia mempunyai beberapa pembaharuan yang bercita-cita tinggi yang beliau berharap dapat dilaksanakan yang juga akan menyakitkan, termasuk mengurangkan perbelanjaan kerajaan, menempatkan semula angkatan bersenjata AS di wilayah Okinawa, menaikkan cukai jualan sekali lagi dari 8% hingga 10% dan (mungkin kurang popular dari semua) memperbaharui perlembagaan Jepun untuk menormalkan status angkatan bersenjata negara. Walaupun pakatan Encik Abe memerintah majoriti mendominasi, pembaharuan ini dan banyak lagi yang lain akan mencabar. Dan ia mungkin akan menjadi keutamaan ketika membiayai semula pertanian di Jepun. (Untuk membaca lebih lanjut mengenai ekonomi Jepun, lihat artikel:

Dekade Hilang: Pelajaran Dari Krisis Harta Tanah Jepun .)