Diterbitkan oleh majalah Fortune, Fortune 500 adalah senarai setiap tahun yang meletakkan perniagaan di Amerika Syarikat dengan jumlah hasil bagi setiap tahun fiskal masing-masing syarikat. Syarikat-syarikat awam dan syarikat-syarikat swasta yang mempunyai pendapatan yang tersedia kepada orang awam layak membuat senarai itu.

Membuat senarai Fortune 500 dianggap sebagai penanda pencapaian yang besar dan sering dipublikasikan oleh syarikat yang disertakan. Ia juga sering dianggap sejenis kelulusan untuk pelabur mencari pelaburan yang menguntungkan.

Walau bagaimanapun, membuat senarai Fortune 500 tidak menjamin panjang umur. Antara syarikat Fortune 500 yang paling terkenal dan teratur yang tidak lagi wujud ialah Compaq, MCI WorldCom, Eastern Airlines, Enron, Woolworth dan Trans World Airlines.

1) Compaq

Sepanjang tahun 1980-an dan 1990-an, Compaq adalah antara penjual terbesar komputer peribadi di dunia. Syarikat itu berakhir pada tahun 2002 selepas penggabungannya dengan Hewlett-Packard Corporation. Dalam istilah yang relatif, Compaq mempunyai kehidupan yang singkat, bertahan dari tahun 1982 hingga 2002. Ketua Pegawai Eksekutif Hewlett-Packard pada masa itu, Carly Fiorina, mencari dan mengawasi penggabungan dan pengambilalihan utama Compaq untuk memudahkan strateginya untuk membuat Penguasaan pasaran HP lebih besar daripada yang pernah terjadi.

2) MCI WorldCom

WorldCom bermula pada tahun 1983 sebagai Perkhidmatan Diskaun Jarak Jauh. Dalam dekad berikut, syarikat itu telah menjalani beberapa penggabungan besar yang mengubah dan memperbaharui perbadanan itu. Pada tahun 1998, syarikat itu telah dilantik semula sebagai MCI WorldCom. Tidak lama selepas itu, industri telekom memulakan apa yang akhirnya menjadi trend menurun. Pasukan pengurusan di WorldCom menggunakan teknik teknik perakaunan untuk memperlihatkan bahawa stok syarikat masih berdaya maju. Pada 2002, skim penipuan perakaunan terperinci telah diturunkan, dan WorldCom diisytiharkan muflis dan memendekkan namanya kepada MCI. Verizon membeli MCI pada tahun 2006, dan operasi MCI dilakukan di bawah Verizon Business.

3) Eastern Airlines

Eastern Airlines bermula pada tahun 1920-an dan dikendalikan terutamanya sebagai pembawa pos untuk Perkhidmatan Pos U. Sepanjang beberapa dekad berikut, Eastern Airlines membuat banyak pengambilalihan dan mengembangkan syarikatnya, akhirnya menguasai sebahagian besar perjalanan udara domestik di sepanjang Pantai Timur pada tahun 1950-an. Pada tahun 1970-an, Eastern Airlines sebahagian besar berjaya dan kekal sebagai salah satu daripada empat syarikat penerbangan utama di U. S. Akta Deregulasi Pengangkutan Udara 1978, yang mengambil kawalan politik terhadap industri penerbangan, menyebabkan perjuangan Timur. Syarikat itu telah dimusnahkan pada tahun 1989 dan akhirnya menghentikan semua operasi pada tahun 1991.

4) Enron

Enron mungkin telah menyebabkan salah satu skandal perniagaan terbesar dalam 100 tahun yang lalu, yang akhirnya menyebabkan kematiannya sendiri. Berasaskan di Houston, syarikat tenaga itu mengalami kenaikan meteorik, meningkat untuk mengupayakan lebih dari 20.000 pekerja dan mendakwa lebih dari $ 100 bilion hasil pada tahun 2000. Tidak lama kemudian, skema penipuan perakaunan besar-besaran syarikat itu terdedah. Enron terpaksa memasuki kebangkrutan terbesar dalam sejarah U. S. Pada tahun ini, syarikat itu umumnya dilihat sebagai simbol bagi rasuah dan penipuan korporat.

5) Trans World Airlines

Trans World Airlines (TWA) ditubuhkan pada tahun 1930 dan menjadi pesaing utama U. S. ke Pan Am untuk perjalanan udara antarabangsa. Sebagaimana yang berlaku untuk Eastern Airlines, undang-undang deregulasi dan kekurangan pelaburan dalam pesawat baru mempunyai kesan negatif terhadap syarikat penerbangan itu. Melalui pengambilalihan yang kejam pada tahun 1985, Carl Icahn memperoleh TWA dan akhirnya mengambil syarikat tersebut pada tahun 1988 selepas membebani syarikat penerbangan itu dengan hutang melebihi $ 500 juta. Pada tahun 1992, syarikat itu akhirnya mengisytiharkan muflis selepas beberapa tahun tidak dapat menampung pembayaran hutangnya. American Airlines membeli TWA pada tahun 2001.