Makanan adalah produk ekonomi yang penting dan asas, tetapi hanya beberapa negara yang sebenarnya unggul dalam pengeluaran makanan. Kebanyakan komoditi pertanian memerlukan banyak tanah, yang hanya negara-negara terbesar yang banyak. Malah, empat negara pengeluar makanan dominan di dunia semuanya berpangkat di lima teratas untuk saiz geografi keseluruhan.

Amerika Syarikat telah lama menjadi kuasa besar di pasar makanan - dan masih merupakan pengeksport makanan terbesar di dunia - tetapi jatuh ke tempat ketiga ketika mengukur jumlah output. China dan India menghasilkan lebih banyak makanan daripada U. S. tetapi mereka akhirnya mengambil lebih banyak produk mereka sendiri. Ini masuk akal, kerana China dan India mempunyai populasi terbesar dunia dengan margin yang luas.

Ketiga negara (U. S., China dan India) masing-masing menghasilkan lebih banyak makanan daripada seluruh Kesatuan Eropah yang disatukan. Di tempat keempat ialah Brazil; industri makanannya terselip ke arah tebu dan kacang soya.

Satu negara yang terlepas dari senarai itu ialah Rusia, negara terbesar di dunia dan rumah kepada penduduk kesembilan terbesar. Rusia sebahagiannya menjadi mangsa iklim utara yang keras. Peratusan yang besar di wilayah Rusia tidak boleh dimakan atau tidak dapat dipakai. Rusia juga mempunyai sejarah ladang keluaran rendah.

1. China

Mudah topping senarai adalah China, yang merupakan pengeluar, pengimport dan pengguna makanan terbesar di dunia. Kebanyakan tanah China terlalu gunung atau terlalu kering untuk pertanian, tetapi tanah-tanah kaya di wilayah timur dan selatan sangat produktif. China juga mempunyai tenaga kerja makanan terbesar di dunia, dengan beberapa anggaran seramai 315 juta buruh. Sebagai perbandingan, U. S. adalah negara ketiga paling ramai di dunia, dengan 320 juta orang.

China adalah pengeluar makanan yang paling produktif: beras, gandum, kentang, salad, bawang, kubis, kacang hijau, brokoli, terung, bayam, wortel, timun, tomato, labu , pear, anggur, epal, pic, plum, semangka, susu biri-biri, ayam, babi, kambing, kambing, kacang, telur, ikan dan madu.

2. India

Dari segi jumlah kandungan kalori, India adalah negara makanan paling produktif kedua di dunia. Apabila diukur oleh jumlah nilai pengeluaran pertanian sebaliknya, India jatuh ke tempat keempat dan menghasilkan kurang daripada separuh jumlah output China.

India mempunyai masalah lain: Ramai warganya terlalu miskin untuk membeli makanan yang dihasilkannya. Terdapat banyak langkah utama dalam abad ke-21 apabila ekonomi India muncul, tetapi ramai pakar bimbang bahawa penduduk India semakin berkembang lebih cepat. Pada 1. 2 bilion orang dengan kadar kelahiran yang sangat tinggi, India dijangka akan menggerakan China sebagai penduduk terbesar di dunia.

Produktiviti ladang di India juga jauh lebih rendah daripada di China, U. S. atau Brazil. Pada tahun 2010, penganalisis dan pengarang Somini Sengupta menggariskan tiga langkah untuk meningkatkan kecekapan makanan India: mengurangkan kerosakan ruji makanan, memperbaiki infrastruktur dan mengurangkan sekatan terhadap pengeluar.

3. AS

Tidak ada negara yang memproduksi sebanyak lebih efisien seperti U. S. Meskipun memiliki tenaga kerja yang lebih kecil dari China, total produk pertanian U. S. hampir sama tinggi. Pengeluaran makanan tersebar di banyak negara, tetapi negara pengeluar makanan terbesar termasuk California, Iowa, Texas, Nebraska dan Illinois.

Syarikat Amerika menguasai pasaran eksport makanan; tempat kedua Belanda masih mengeksport 35% kurang dari U. S. dan lebih dekat ke tempat ke-10 China dari segi produk internasional. U. S. telah menjadi pengeksport makanan terbesar di dunia untuk masa yang sangat lama berkat sektor pertanian yang semakin produktif. Malah, jumlah pengeluaran makanan di U. S. mempunyai lebih daripada dua kali ganda dalam tempoh selepas perang (dari tahun 1948 hingga 2015).

4. Brazil

Ekonomi Brazil pada sejarahnya berpusat pada pertanian, terutamanya tebu, sejak zamannya sebagai koloni Eropah. Tiga puluh satu peratus dari Brazil digunakan sebagai tanah pertanian, sebahagian besarnya untuk menghasilkan kopi, tebu, kacang soya dan jagung.

Brazil juga merupakan pengeluar utama jeruk, nanas, pepaya dan kelapa berkat iklim yang mesra dan mesra buahnya. Negara berada di kedudukan kedua (di belakang U. S.) dalam jumlah output daging lembu.