sangat kaya. Menurut Forbes, Bill Gates adalah orang terkaya hidup, dengan $ 77. 8 bilion namanya. Itulah rambut malu dari gabungan produk domestik kasar Myanmar, Laos dan Kemboja, yang mempunyai sekitar 74 juta orang di antara mereka. Sekiranya Bill dan rakan-rakan terkayanya berkumpul sebanyak 66 orang, sesetengah orang mengatakan bahawa parti akan mempunyai lebih banyak kekayaan gabungan berbanding dengan 3. 3 bilion orang yang paling miskin di dunia.

Sesungguhnya di dunia moden kita, di mana teknologi membolehkan penciptaan dan penyatuan kekayaan yang tidak dapat difahami, kita hidup di kalangan individu terkaya dalam sejarah. Ternyata, sudah tentu tidak. Anggaran kekayaan dalam zaman silam adalah sukar kerana apa yang dimaksudkan untuk menjadi kaya amat berbeza dari zaman ke zaman. Bagaimanakah anda menghargai kepunyaan empayar Parsi? Adakah mengalikan berat badan dalam auns simpanan Genghis Khan sebanyak $ 1, 343. 42 (harga emas per auns yang terkini) benar-benar memberitahu anda kekayaannya pada masa itu? Di negara-negara yang tidak ada mata wang sebenar, cukai dikenakan dalam barli, dan literasi juga boleh menjadi sains roket, jumlah dolar yang menampar pada perkara itu adalah latihan dalam spekulasi liar. (Untuk lebih, lihat: 5 Orang Terkaya di Dunia .)

Tetapi itu tidak menjadikannya kurang menyeronokkan. Ambil Marcus Licinius Crassus, dengan anggaran nilai bersih $ 2 trilion. Pelabur bernilai yang asal, dia membeli keseluruhan Rom Roma ketika mereka terbakar dan hanya menghantar tenteranya pembina dan arkitek yang diperbudak untuk memadamkan api jika pemiliknya dibayar. Apabila Spartacus mengetuai pemberontakan pada tahun 73 BCE, Crassus secara peribadi meletakkan dua pasukan. Legenda mengatakan bahawa dia mati ketika emas cair dituangkan di dalam mulutnya, simbol kuat kehausannya untuk kekayaan.

Walau bagaimanapun, kita tidak perlu kembali ke zaman dahulu untuk mencari orang yang mempunyai kekayaan yang benar-benar mengganggu. John D. Rockefeller mempunyai di mana saja dari $ 400 bilion hingga $ 650 bilion, bergantung kepada anggaran. JP Morgan - lelaki bukan bank - adalah pemberi pinjaman terakhir Amerika Syarikat sebelum Fed ditubuhkan, menstabilkan ekonomi melalui pinjaman besar kepada kerajaan berikutan Panik 1893.

Tetapi daripada cuba untuk mengukur kekayaan dalam terma mutlak, mungkin yang terbaik untuk melihat siapa, dalam masa dan tempat mereka sendiri, sangat kaya sehingga mereka secara peribadi menentukan nilai wang. Dalam semua sejarah, hanya ada dua orang yang menguasai begitu banyak kekayaan berbanding dengan orang lain yang membelanjakannya (secara sukarela atau tidak) dapat menghantar ekonomi dunia yang dikenal menjadi tailspin.

Mansa Musa

Pada tahun 1324, Mansa ("Maharaja") Musa dari Kerajaan Malian pergi ke haji, ibadah haji Islam ke Mekah.Rombongannya terdiri daripada sekitar 60, 000 orang dan jumlah emas yang menghantar riak di seluruh dunia Mediterranean. Dia menyemburkan bandar-bandar yang dikunjungi beliau dengan emas, memberikannya kepada orang miskin dan, menurut satu akaun, membina sebuah masjid baru setiap hari Jumaat. Dia menghabiskan sangat mahal di Kairo dan Madinah, dan masuknya wang tiba-tiba menghantar harga barang sehari-hari melonjak.

Menyedari bahawa dia sendiri telah menyebabkan gelombang hiperinflasi untuk melanda seluruh rantau, dia secara peribadi memulakan program pelonggaran kuantitatif, merangkul semua emas di Kairo dengan kadar faedah yang tinggi. Beliau adalah kitaran makroekonomi satu orang. Menurut AJH Goodwin, tidak ada orang lain yang mempunyai pengaruh individu seperti itu pada ekonomi timur Mediterranean.

Atahualpa

Tetapi bagaimana dengan Amerika? Pada tahun 1532, perang brutal berturut-turut antara separuh saudara-saudara Atahualpa dan Huáscar hanya akan berakhir, dan Empayar Incan memulakan proses pemulihan. Apabila berurusan dengan Empayar Incan, isu-isu konteks ekonomi sangat berbulu. Ia adalah satu-satunya tamadun kompleks yang besar yang pernah berkembang tanpa sebarang bentuk pasaran. Tidak ada pengertian wang sama sekali. Sebaliknya, seluruh negeri itu dianjurkan sebagai sejenis unit keluarga, dengan Inca (Maharaja) mengawal segala-galanya: makanan, pakaian, barangan mewah, rumah dan orang. Sebagai seorang lelaki, anda melayani kaisar sebagai seorang petani, buruh, tukang, atau askar. Sebagai pertukaran anda telah diberikan segala yang anda perlukan untuk terus hidup. Malah, isteri dianggap hadiah dari Inca.

Ketika para penyerang Spanyol menyerang Atahualpa di Cajamarca dan membawa dia tahanan, ia dapat mengumpulkan uang tebusan tidak seperti yang lain, mengisi sebuah ruangan besar dengan emas. Kuasa beliau begitu tidak dapat dipertikaikan bahawa dia dapat memiliki kuil-kuil yang dilucuti emas, dan dia melakukannya. Tiada apa-apa di empayar yang dia tidak, secara teori, sendiri. Walaupun angka ini tidak bermakna dalam konteks, tebusan yang dia bayar akan bernilai lebih dari $ 230 juta hari ini (berdasarkan pengiraan oleh John Hemming). Orang Sepanyol membunuh dia dan memusnahkan empayarnya, tetapi emas dan perak bernilai berbilion dolar yang dibanjiri ke Eropah selepas 1500 menyebabkan inflasi yang tinggi dan kemerosotan ekonomi yang berpanjangan. Kebanyakan jumlah emas yang melelong ekonomi Eropah pada abad ke-16 datang dari Atahualpa.

Bottom Line

Jika anda terpesona dengan idea bahawa kurang dari 100 orang mengawal kekayaan sebanyak separuh dunia hari ini, bayangkan bagaimana wang yang terkumpul itu digunakan. Walaupun Bill Gates mengambil percutian yang paling mewah, dia dapat memahami, dia mungkin tidak dapat menyebabkan krisis mata wang serantau. Sekiranya seseorang menculik seorang jutawan Forbes - senarai (kelihatan agak kurang sopan untuk menggunakan contoh khusus), adakah apa-apa wang tebusan yang mereka boleh menuntut menghantar benua ke dalam kemelesetan?