a:

Imbangan pembayaran adalah rekod pembayaran atau penerimaan antara satu negara dengan warganya dengan negara lain. Jumlah ini termasuk akaun semasa negara, serta akaun modal dan akaun kewangannya.

Akaun semasa merekodkan aliran barangan dan perkhidmatan di dalam dan luar negara, termasuk barang ketara, yuran perkhidmatan, penerimaan pelancongan dan wang yang dihantar terus ke negara lain, sama ada diberikan sebagai bantuan atau dihantar kepada keluarga. Barangan dan perkhidmatan yang nyata membentuk imbangan perdagangan, yang juga dilipat ke dalam imbangan pembayaran.

Akaun semasa tidak termasuk akaun modal atau akaun kewangan. Akaun modal merujuk kepada semua dan semua pemindahan modal antarabangsa, termasuk aset bukan kewangan. Akaun kewangan berkenaan dengan wang yang berkaitan dengan rizab asing dan pelaburan swasta dalam perniagaan, bon, stok dan harta tanah.

Tidak seperti akaun semasa, yang dijangka berjalan pada lebihan atau defisit, imbangan pembayaran negara secara teori harus sifar. Sekiranya seorang warga negara Greenland membeli jaket dari sebuah syarikat Kanada, maka Greenland mendapat jaket sementara Kanada memperoleh jumlah mata wang setara. Untuk mencapai sifar, item mengimbangi ditambah kepada lejar untuk mencerminkan pertukaran nilai. Menurut Manual Imbangan Pembayaran Tabung Kewangan Antarabangsa, formula atau identiti imbangan pembayaran dirumuskan sebagai:

Akaun Semasa + Akaun Kewangan + Akaun Modal + Imbangan Item = 0

Sehingga Mac 2015, perlu diingat Amerika Syarikat adalah pengecualian kepada peraturan bahawa imbangan pembayaran mestilah pada sifar dan sedang berjalan pada defisit.