a:

Selama beberapa dekad, Amerika Syarikat memuji kehormatan untuk memiliki kelas pertengahan terkaya. Walau bagaimanapun, sehingga 2015, Kanada mempunyai kelas menengah paling kaya di mana-mana negara di dunia.

Tokoh yang paling biasa digunakan oleh para penyelidik dan ahli ekonomi apabila membandingkan ekonomi kelas menengah di seluruh negara yang berbeza adalah pendapatan tahunan median, diseragamkan kepada U. S. dolar. Pada tahun 1980, U. S. adalah satu-satunya negara di dunia dengan pendapatan tahunan median melebihi $ 15, 000; Kanada berada di tahap kedua lebih dari $ 14.000, sementara negara-negara Eropah seperti Britain, Belanda, Norway, Sweden dan Perancis telah melangkah sekitar $ 10.000 markah. Sesetengah negara seperti Norway dan Belanda mula membuat keuntungan yang mantap di Amerika Syarikat bermula pada tahun 1980-an, sementara yang lain, seperti Kanada, kebanyakannya mengesan pertumbuhan kelas pertengahan Amerika Syarikat sehingga akhir 2000-an, ketika mereka mula membuat keuntungan besar pada kuasa besar dunia.

Walaupun pendapatan kelas menengah Kanada dan kebanyakan negara Eropah Barat terus meningkat, walaupun semasa kemelesetan ekonomi yang mendalam yang bermula pada tahun 2009, AS menyaksikan penurunan tahunan mediannya pada akhir tahun 2000an dan awal 2010s. Satu-satunya negara yang disebutkan di atas mengalami penurunan yang sama adalah Britain. Kelas menengah di Kanada, sebaliknya, terus mengumpul kekayaan dengan mantap semasa kemelesetan, walaupun pada kadar yang agak perlahan daripada tahun sebelumnya.

Setakat 2013, ekonomi U. S. masih lebih sembilan kali lebih besar daripada Kanada. U. S. Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) tahun itu lebih daripada $ 16. 8 trilion, sementara jiran utaranya masuk hanya $ 1. 8 trilion. Warga kelas menengah di U. S. tidak banyak mendapat manfaat daripada kemakmuran ekonomi negara mereka pada abad ke-21. Orang kaya telah mendapat manfaat daripada kebanyakan kenaikan upah pasca 2000 di U. S., sementara gaji kelas menengah dan kelas rendah telah menjadi stagnasi dan malah merosot.

Beberapa faktor telah membolehkan Kanada melepasi U. S. dalam kemakmuran kelas menengah. Pertama, pencapaian pendidikan Amerika telah menurun dengan ketara dibandingkan dengan negara maju yang lain. Walaupun rakyat Amerika lebih 55 berpendidikan tinggi dan celik berbanding dengan rakan sejawatnya dari Kanada dan Eropah, perkara yang sama tidak boleh dikatakan untuk mereka yang berusia di bawah umur 16 hingga 24 tahun, yang menduduki kedudukan paling rendah untuk semua negara kaya dalam pencapaian pendidikan.

Selain itu, jurang upah sektor swasta antara eksekutif peringkat tinggi dan pekerja peringkat kemasukan sangat besar di U. S., terutamanya apabila dibandingkan dengan Kanada dan membangunkan negara-negara Eropah. Inilah sebab mengapa indikator ekonomi seperti KDNK boleh mengelirukan apabila cuba membayangkan rakyat negara mana yang melakukan ekonomi yang terbaik.U. S. menawarkan nombor ekonomi yang mengagumkan, tetapi sebilangan besar rakyatnya tidak mendapat manfaat daripadanya.

Akhir sekali, kerajaan S. mengambil lebih banyak pendekatan laissez-faire ke arah mempromosikan kesaksamaan pendapatan daripada kerajaan Kanada dan Eropah, yang mengagihkan kekayaan lebih proaktif. Hasilnya adalah jurang yang jauh lebih kecil antara kaya dan miskin di negara-negara seperti Kanada, yang diterjemahkan ke kelas menengah yang lebih teguh dan makmur.