Apabila ekonomi merosot, prognostik ekonomi berpaling ke angka, membandingkan kemerosotan ke kemelesetan masa lalu. Penurunan indeks pasaran saham utama, seperti Dow Jones Industrial Average (DJIA), Standard and Poor's 500 dan Nasdaq dikesan dengan teliti. Di samping itu, petunjuk ekonomi utama seperti kadar pengangguran dan Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) dipantau dan dipertimbangkan. Walaupun indikator-indikator ini tentu memberikan wawasan kepada ketua-ketua industri dan Wall Street titans, Indeks Misery mencerminkan kesihatan ekonomi negara melalui lensa dua item yang paling penting bagi kita di Main Street: inflasi dan pekerjaan.

Tutorial: Penunjuk Ekonomi Untuk Ketahui

Indeks Kesengsaraan, yang dicipta oleh ahli ekonomi Arthur Okun (dan sering kali salah disebabkan oleh Robert Barro), dikira dengan menambah kadar inflasi dan kadar pengangguran. Statistik kerajaan menyediakan kedua-dua nombor, dengan perubahan tahunan dalam Indeks Harga Pengguna (CPI) yang berfungsi sebagai separuh daripada persamaan dan kadar pengangguran negara berkhidmat sebagai separuh lagi.

Indeks digunakan untuk mencirikan keadaan ekonomi semasa. Andaian utama dalam indeks ini adalah bahawa kadar pengangguran yang meningkat dan inflasi yang tinggi mempunyai kesan negatif terhadap pertumbuhan ekonomi.

Kemasyhuran Pada tahun 1970-an
Indeks Kesengsaraan mendapat kemasyhurannya pada tahun 1976 ketika Jimmy Carter menyalahkan pesaingnya untuk kantor oval, Gerald Ford, dengan menyatakan bahwa tidak ada seorang pun yang bertanggung jawab untuk memberikan negara Indeks Kesengsaraan setinggi yang dilihat semasa presiden Ford mempunyai hak untuk bahkan meminta untuk menjadi presiden. Empat tahun kemudian, Indeks Misery mendahului 20 dan menetapkan tanda air tinggi yang masih berdiri hari ini. Carter telah disapu dari pejabat apabila Ronald Regan bertanya kepada orang Amerika: "Adakah anda lebih baik daripada anda empat tahun yang lalu?"

Lihatlah Kesengsaraan

Tahun	Kadar Inflasi (%)	Pengangguran Kadar (%)	Indeks Kesengsaraan < 6. 16
4. 86	11. 02	1974	11. 03
5. 64	16. 67	1975	9. 20
8. 48	17. 68	1976	5. 75
7. 70	13. 45	1977	6. 50
7. 05	13. 55	1978	7. 62
6. 07	13. 69	1979	11. 22
5. 85	17. 07	1980	13. 58
7. 18	20.	Lebih Baru-baru ini	Indeks Kesengsaraan menurun dalam populariti selepas Reagan mengambil alih tugas, sebahagian besarnya hilang dari rujukan popular hingga 2008, ketika krisis kredit melanda dan pengangguran meningkat. Tiba-tiba, penderitaan kembali. Steadily climbing nombor pengangguran dan uptick dalam inflasi memulihkan minat dalam mengesan kesengsaraan negara. (Untuk maklumat yang lebih mendalam mengenai krisis kredit, lihat artikel kami di

Krisis Kredit
.) Pulangan Misery Tahun

Kadar Inflasi

Kadar Pengangguran < Indeks Kesengsaraan	2007	2.8%	4. 6%
7. 4	2008	3. 8%	5. 8%
9. 6	Sumber: Biro Statistik Buruh	Seberapa Buruk Dapat Dapat?	Apabila kadar pengangguran meningkat dan inflasi mengejar kepala jeleknya, "bagaimana buruknya ia dapat?" menjadi persoalan popular. Walaupun tidak ada cara yang pasti untuk menjawab soalan ini, ada beberapa duluan sejarah yang perlu dipertimbangkan.
Pada tahun 1980, kadar inflasi negara mencecah 13. 58% apabila ia memuncak di bawah Jimmy Carter. Indeks Kesengsaraan juga mencapai puncak pada tahun 1980, mencecah 20,76 untuk tahun ini. Pengangguran kebangsaan memuncak pada tahun 1982 pada 9. 71% di bawah Ronald Regan.

Perangkaan kebangsaan, bagaimanapun, agak mengelirukan. Walaupun mereka memberikan purata untuk negara, mereka tidak mencerminkan realiti pada tahap yang lebih terperinci. Pertimbangkan bahawa pada awal 2009 kadar pengangguran di negeri California menduduki 10%. Pada tahap yang lebih terperinci, El Centro, California mencatatkan kadar pengangguran tertinggi di negara itu pada 22. 6% pada bulan Disember, 2008 (lebih daripada dua kali ganda 11. 1% dilihat di Detroit, Michigan). Sebagai perbandingan, bandar-bandar seperti McKeesport, Pennsylvania menyaksikan pengangguran mencecah 13. 7% semasa kemerosotan industri keluli pada tahun 1980-an.
Apa yang Boleh Anda Lakukan

Walaupun tiada seorang pun daripada kita yang dapat memperbaiki ekonomi atau menghentikan kapak daripada jatuh jika pekerjaan kita berada pada baris, kita semua boleh mengambil langkah-langkah untuk mempersiapkan senario kes terburuk. Hidup mengikut kemampuan anda adalah langkah pertama. (Baca

Lima Tanda Bahwa Anda Hidup Di Luar Maksud Anda

untuk belajar apa yang harus ditonton sebelum anda mendapati diri anda lemas dalam hutang atau memfailkan kebangkrutan.)
Sekali anda mempunyai perbelanjaan yang terkendali, sudah waktunya untuk menyelamatkan. Lihatlah Adakah Anda Hidup Terlalu Tutup Ke Tepi? jika gaji yang tidak dijangka akan menyebabkan kewangan anda runtuh, dan baca

Bina Diri Anda Dana Kecemasan untuk membantu menentukan jika anda mempunyai simpanan yang mencukupi untuk menampung kos krisis yang tidak dijangka. Perancangan di hadapan juga akan dimainkan apabila kerja anda berada pada baris. Jika anda mesti meninggalkan pekerjaan anda, The Layoff Payoff: Pakehan Pesanan akan membantu anda keluar berperang untuk faedah terbaik yang anda boleh dapatkan, dan

Mengambil Lead dalam Tari Temuduga akan membimbing anda semasa anda mempelajari langkah-langkah yang akan membantu membawa anda ke kerjaya baru.