Walaupun peluang untuk mengikuti pengajian tinggi sekali merupakan bahagian penting dalam Dream Amerika, kini menjadi jalan yang penuh dengan risiko dan hutang kumulatif. Secara kolektif, graduan di U. S. kini membawa $ 1 trilion hutang pelajar, yang menghalang keupayaan mereka untuk menubuhkan perniagaan, mewujudkan peluang pekerjaan dan mengambil langkah pertama mereka pada tangga harta. Walaupun sesetengah mungkin menganggap peningkatan tahap hutang pelajar menjadi akibat yang tidak dapat dielakkan dari kemelesetan global, potongan pendidikan berikutnya hanya dapat memburukkan lagi keadaan.
Menurut penyelidikan yang dijalankan oleh Pusat Belanjawan dan Prioriti Dasar pada tahun 2012, 26 buah negeri telah ditetapkan untuk mengurangkan perbelanjaan semasa tahun fiskal semasa, manakala 35 pihak berkuasa tempatan terus melabur pada kadar yang lebih rendah daripada sebelum kemelesetan. Pada masa yang sama, yuran kolej terus meningkat pada kadar yang lebih cepat daripada inflasi, yang bermaksud bahawa pelajar secara efektif melabur dalam pendidikan rendah yang tidak lagi dapat menjamin pekerjaan atau tahap imbuhan masa depan yang sesuai.
Pendidikan Tinggi dan Pasaran Kerja
Gabungan kenaikan yuran pengajian, prospek pekerjaan yang semakin berkurang dan perbelanjaan kerajaan yang berkurang telah mengubah wajah pendidikan tinggi di U. S. dan banyak menimbulkan persoalan sama ada ia masih merupakan pelaburan kewangan yang baik. Hakikatnya, pelajar melanjutkan pengajian tinggi untuk mendapatkan kelayakan akademik tertentu, yang seterusnya memastikan mereka bekerja dalam bidang pilihan mereka. Memandangkan pasaran kerja U. S. terus mengekalkan pemulihan yang lemah dan lembap, ibu bapa dan siswazah yang berminat enggan melabur dalam pendidikan yang tidak mungkin mendapat keselamatan kewangan dan profesional.
U. S. ekonomi mencipta 175, 000 pekerjaan pada Mei 2013, dan sementara kadar pengangguran meningkat sedikit kepada 7. 6%, ini masih merupakan peningkatan yang signifikan pada angka yang sama dari tahun lepas. Walau bagaimanapun, statistik ini mengelirukan kerana mereka memesongkan pemulihan pasaran buruh yang paling lemah sejak Perang Dunia II. Pada asasnya, majoriti peluang pekerjaan yang diwujudkan menyampaikan kurang daripada upah hidup. Laporan baru-baru ini oleh kumpulan dasar awam Demos mencadangkan bahawa pelbagai bentuk pelaburan kerajaan dalam sektor swasta telah mencipta hampir dua juta pekerjaan yang membayar hanya $ 12 sejam atau kurang.
Sifat Menukar Pasaran Kerja dan Keupayaan Pelajar untuk Memodelkan
Terima kasih kepada kemajuan teknologi dan sosial yang banyak, sifat tempat kerja telah berubah dengan banyak sejak permulaan abad. Ini telah membawa kepada peningkatan jumlah warga bekerja dan freelancers, dengan kira-kira satu pertiga daripada U.S. tenaga kerja kini beroperasi secara bebas. Melihat demografi di belakang angka-angka ini mencadangkan bahawa sementara pekerjaan sendiri telah meningkat sebanyak 24% di kalangan individu berusia 65 tahun ke atas sejak tahun 2010, ia telah jatuh sebanyak 19% di antara mereka yang berusia 25 tahun ke bawah dalam tempoh yang sama.
Walaupun ada yang berpendapat bahawa statistik ini hanya mencerminkan fakta bahawa pendidikan formal meminjamkan kepada pasaran pekerjaan tradisional, ia juga menunjukkan bahawa beban hutang pelajar sangat berat terhadap graduan. Bahagian 25 tahun yang membawa hutang pelajar telah meningkat sebanyak 18% sejak tahun 2003, dan dengan kenaikan kos tuisyen, ini memberikan wawasan mengenai isu-isu yang dihadapi oleh graduan di seluruh negara. Lebih khusus lagi, berat hutang pelajar sememangnya meletakkan kekangan besar kepada pelajar apabila mereka layak mendapat pinjaman, terutamanya dari segi keupayaan mereka untuk mengambil risiko dan mewujudkan usaha perniagaan.
Hidup Impian Amerika: Bolehkah Pelajar Memiliki Perangkaan Dewasa?
Walaupun kesan genangan ekonomi tidak dikekalkan semata-mata untuk graduan, terdapat perbezaan yang menarik antara tahap hutang pelajar dan pengguna. Manakala warga U. S. telah memegang jumlah hutang pengguna kepada kenaikan 9% yang terhormat sejak 2004, hutang pelajar lebih daripada tiga kali ganda kepada kira-kira $ 1 trilion dalam tempoh yang sama. Ini menggariskan tahap keterukan masalah kewangan yang dihadapi oleh mereka yang telah mengejar pendidikan tinggi, dan menunjukkan ketidakupayaan relatif mereka untuk melabur semula wang ke dalam ekonomi.
Oleh kerana graduan terus bergelut dengan pasaran pekerjaan yang lembap dan tahap hutang yang melambung tinggi, mereka tidak dapat melabur dalam perangsang dewasa dan menyumbang ke arah pertumbuhan ekonomi yang mampan. Memandangkan kadar pendaftaran kolej di kalangan graduan sekolah tinggi telah meningkat sejak tahun 1959 dan mencecah 70%. 1% pada tahun 2009, ini meninggalkan demografi penduduk yang berpotensi luas yang tidak dapat membeli rumah, kereta atau melabur dalam jangka panjang niaga hadapan kewangan masa depan. Di samping mencipta generasi orang dewasa yang tidak dapat memenuhi Impian Amerika dan mencapai potensi penuh mereka, implikasi untuk pemulihan ekonomi jangka panjang juga amat membimbangkan.
Bottom Line
Meletakkan implikasi ekonomi pendidikan pasca menengah ke satu pihak, bagaimanapun, kadar pendaftaran kolej yang semakin meningkat membuktikan bahawa ramai individu masih mempercayai pendidikan tinggi sebagai peluang pelaburan yang baik. Walaupun tidak jelas sama ada ini adalah hasil daripada kepercayaan yang berterusan dalam sistem pendidikan atau kegagalan untuk menghargai perubahan ekonomi dan tempat kerja, ia tidak dapat dinafikan bahawa kenaikan yuran pengajian dan pasaran kerja yang bermasalah terus mengekalkan kitaran hutang pelajar yang semakin meningkat dan peluang yang hilang. Kecuali ini boleh ditangani, pendidikan tinggi akan terus mewakili pelaburan yang semakin berisiko dan tidak menentu pada tahun-tahun akan datang.