Sejak penghujung era Mao, China telah menerima kontrak sosial yang jelas: rakyat menyokong Parti Komunis selagi mereka menikmati taraf hidup yang semakin meningkat. Keperluan untuk hak-hak sivil dan manusia, kesihatan awam yang baik, kelestarian alam sekitar dan kerajaan yang bertanggungjawab telah banyak diredam sebagai pertukaran untuk pertumbuhan ekonomi.

Akan tetapi, pertumbuhan yang semakin perlahan, bagaimanapun, para pemimpin China berubah. Peralihan ini termasuk konsesi terhad, seperti merosakkan rasuah dan menjanjikan untuk mengekang pencemaran; pembaharuan terhad yang sama boleh diikuti. Walau bagaimanapun, bagi kebanyakan pihak, Beijing sangat menarik nasionalisme melalui trofi "Impian Cina." Walaupun retorik ini kebanyakannya aman, ia sering mengambil nada hawkish: "Negara yang kaya tanpa tentera yang kuat adalah kuasa yang tidak selamat," menulis pengarang laris dan bekas kolonel PLA Liu Mingfu.

Pertumbuhan ekonomi yang melemahkan

China menunaikan dividen demografiknya kerana mungkin negara lain di bumi tidak, memanfaatkan tenaga penduduk yang muda dan berpendidikan-belum lagi cadangan arang batu yang luas dekad pertumbuhan KDNK yang terlalu tinggi. Dalam konteks ini, sebahagian besar penduduk merasakan harapan dan bahagia, sementara kerajaan kurang mendapat tekanan untuk membangunkan dasar yang bertujuan untuk pertumbuhan yang mampan.

Tekanan itu, bagaimanapun, kini boleh dibina. Pada suku pertama tahun ini, KDNK China berkembang pada kadar yang paling perlahan sejak 2009. PMI pembuatan kilat Markit untuk negara jatuh ke tahap paling rendah dalam 15 bulan pada bulan Julai, pada 48. 2, menandakan penguncupan. Tanda-tanda genangan ini berlaku di tengah-tengah kemalangan yang dilihat di pasaran ekuiti China. Komposit Shenzhen-kebanyakannya terdiri daripada syarikat-syarikat kecil-lebih daripada dua kali ganda nilai pada tahun ini hingga Jun, apabila penilaian purata mengatasi 60 kali pendapatan. Pembetulan pada pertengahan Jun memadamkan $ 4 trilion dalam tempoh beberapa minggu, dengan kerugian yang sebahagian besarnya memukul pelabur runcit yang sangat dimanfaatkan. Kerajaan mengambil langkah drastik untuk menghentikan penjualan, menangguhkan dagangan pada banyak saham, mengurangkan kadar faedah dan mengepam kecairan ke dalam pasaran yang membebankan. Gambaran yang dihasilkan adalah ekonomi yang melangkaui garis antara model yang dirancang dan pasaran, tetapi sangat tidak seimbang.

Pada masa yang sama, kepentingan ekonomi China kekal global dan bercita-cita tinggi. Bank Pelaburan Infrastruktur Asia meletakkannya di kepala badan pemberi pinjaman antarabangsa yang mengira beberapa ahli NATO di kalangan pemegang sahamnya-dan meninggalkan U. S. sulking di luar. Projek Jalan Sutera Ambisius mencontohi salah satu laluan perdagangan terbesar dunia yang pernah dilihat. China kini mengimport lebih banyak minyak mentah daripada negara lain, menjadikannya lebih dekat dengan negara-negara Timur Tengah.Pengaliran keluar pelaburan langsung asing dari China mungkin akan mengatasi aliran masuk, dan bukan sahaja kepada negara-negara kaya komoditi di Amerika Latin dan Afrika sub-Sahara, tetapi ke hab teknologi seperti Israel. Kerajaan sedang mencari pengiktirafan IMF terhadap renminbi sebagai mata wang rizab rasmi setanding dengan dolar AS, pound British, yen dan euro. (Untuk lebih lanjut, lihat Mengapa Israel Menarik Pelabur Cina .)

Menyambungkan Perlumbaan Lengan

Penglibatan ekonomi China yang semakin meningkat dengan seluruh dunia dicerminkan oleh keterlibatan ketenteraan yang semakin meningkat, walaupun setakat ini kebanyakannya terhad kepada Pasifik Barat. Konteks pembentukan tentera ini tidak dapat dipisahkan dari sejarah pendek Amerika Syarikat sebagai kuasa besar global. Berikutan Perang Dunia II, kuasa penjajah Eropah memudar dari ketara, dan U. S. melangkah sebagai kuasa global politik, ekonomi dan ketenteraan dominan. Walau bagaimanapun, Kesatuan Soviet mempunyai cita-cita yang sama, apatah lagi sebuah tentera konvensional yang berkuasa Amerika dan sekutu NATO. U. S. mengimbangi kelebihan ini dengan membina senjata nuklear yang mencukupi untuk menghapuskan tamadun manusia, dalam apa yang telah dikenali sebagai Offset Pertama.

Offset Kedua datang apabila Kesatuan Soviet membina senjata nuklear yang sama-sama merosakkan. Nampaknya tidak ada tempat untuk pergi dari sana hingga Perang Yom Kippur, bertempur pada tahun 1973 antara U. S. -armed Israel dan koalisi negara Arab bersenjata Soviet. Konflik ini menyediakan model dunia nyata untuk penglibatan bukan nuklear antara angkatan konvensional Soviet dan Amerika Syarikat, dan ia memberi inspirasi kepada idea: bukannya besar, Amerika Syarikat akan menjadi kecil, membangun senjata konvensional ketepatan tinggi yang dapat menentukan dan menghapuskan dengan tepat sasaran kecil.

Doktrin yang dihasilkan, AirLand Battle, membawa kepada pelbagai inovasi teknologi, termasuk GPS, pesawat stealth, peluru berpandu dan satelit peninjau. Direka untuk pencerobohan Pakta Warsaw di Eropah Tengah, strategi itu dipaparkan dalam suasana yang agak berbeza semasa Perang Teluk. Peluru berpandu Tomahawk U. S. mencatat 94. 94% kejayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, Mark Perry menulis untuk Politico, dan koordinasi antara angkatan udara dan tanah menyebabkan kekalahan jumlah pasukan Iraq.

Tentera Pembebasan Rakyat China telah meretas, tetapi bersyukur atas demonstrasi itu. PLA telah mengembangkan strategi offset sendiri berdasarkan prinsip anti-akses dan penolakan kawasan (A2 / AD). Matlamatnya adalah untuk melarang tentera U. S. dari beroperasi di Pasifik Barat, yang jelas China sekarang mempertimbangkan pengaruhnya. Pengangkut pesawat besar U. S. telah ditempatkan di Pasifik sejak Perang Dunia II, sebagai contoh, dapat dengan mudah dihalang dengan peluru berpandu balistik yang tepat-tidak perlu bagi China untuk membina kapal-kapal yang besar atau lebih besar. (Untuk lebih lanjut, lihat: U. S. vs Bajet Ketenteraan China .)

Peperangan siber adalah satu lagi dimensi strategi China, satu di mana U. S. sangat tidak cekap. Baru-baru ini, serangan di Pejabat Pengurusan Personel, dikaitkan dengan peretas Cina dan mempengaruhi kemungkinan 7% dari U.S. populasi, menunjukkan jurang dalam kecekapan penggodaman. Ruang luar juga menjadi senjata. Pada tahun 2007, China memusnahkan salah satu satelitnya di tengah tekanan antarabangsa terhadap pentadbiran Bush untuk menghentikan penyelidikan ke laser anti-satelit. Ketegangan Di Pasifik Barat China telah mencetuskan kemarahan di Laut China Selatan dengan mendakwa seluruh kawasan yang dibatasi oleh "garis sembilan" pegawainya dikemukakan kepada PBB pada tahun 2009; sejak itu ia telah menambahkan satu kesepuluh untuk menjelaskan bahawa ia mendakwa Taiwan. Tuntutan yang nampaknya tidak mempunyai dasar dalam undang-undang antarabangsa, menyebabkan ia menjadi konflik terhadap pulau-pulau, terumbu, batu dan ladang minyak dan gas yang Vietnam, Brunei, Indonesia, Malaysia, Filipina dan Singapura juga mendakwa. Walau bagaimanapun, ia tidak menghalangnya daripada mengalihkan terumbu tak berpenghuni ke dalam pangkalan yang menawarkan kemudahan udara dan komunikasi.

Pulau-pulau tiruan ini tidak hanya meningkatkan tuntutan wilayah China. Mereka boleh bertindak sebagai pencegahan yang berkesan untuk tentera Amerika di Pasifik Barat dan membenarkan China untuk menakut-nakuti atau bahkan menduduki jiran yang lebih kecil dan miskin. Sekutu Amerika di rantau ini semakin gugup, yang menyebabkan peningkatan rapprochement, walaupun dengan bekas musuh seperti Vietnam.

Sementara itu, Pentagon mula memikirkan semula serius strategi U. S. ketenteraan dalam apa yang dilabel Offset Ketiga. Antara komponen utamanya adalah AirSea Battle (sejak ditukar kepada JAM-GC), yang direka untuk meningkatkan kerjasama antara Angkatan Laut dan Tentera Udara. Kapal selam tanpa pemandu, senjata api elektromagnetik, laser berkuasa tinggi dan lombong laut maju adalah antara komponen teknologi strategi ini. Kemudian Setiausaha Pertahanan Chuck Hagel juga membahas penggabungan robotika, pengecilan kecil dan pencetakan 3D tahun lalu.

Sejauh ini cita-cita ketenteraan China telah kebanyakannya serantau, sementara cita-cita ekonominya jelas global. Bolehkah tentera Cina mula memainkan peranan di rantau yang menyediakan sumber-sumber pentingnya, memandangkan kuasa-kuasa Eropah, U. S. dan Kesatuan Soviet mempunyai pelbagai masa? Sejarah mencadangkan bahawa ini tidak dapat dielakkan, tetapi mungkin dunia yang menghitung China sebagai kuasa besar akan beroperasi di bawah satu set peraturan yang berbeza.

Garis Bawah

Impian Cina tidak lagi terhad kepada peningkatan pendapatan dan taraf hidup. Memandangkan laluan ke kestabilan sosial sempit, kerajaan mula berfikir secara global, menjadikan dirinya bukan hanya pasaran untuk bahan mentah, tetapi juga rakan perdagangan dan pembiaya bagi semua bentuk dan saiz ekonomi. Ia juga telah meningkatkan keupayaan ketenteraannya, dan mungkin tidak lama sebelum negara ini menunaikan pandangannya di luar halaman belakangnya sendiri. Usia penguasaan U. S. yang tidak dicabar telah menjadi ringkas dan kacau, dan itu akan berakhir.