Pemilik perniagaan kecil atau syarikat permulaan perlu memantau dengan teliti perniagaannya untuk tanda-tanda masalah amaran. Majoriti perniagaan baru gagal dalam masa tiga hingga lima tahun. Perniagaan kecil tidak mempunyai margin yang hampir sama untuk kesilapan sebagai firma yang besar, yang ditubuhkan, dan dapat dengan mudah mudah tergelincir secara kewangan menjadi kebiasaan atau kebangkrutan. Sekiranya perniagaan yang kecil dan agak baru mengalami masalah kewangan, akibat masalah operasi atau industri umum atau kelembapan ekonomi secara keseluruhan, tidak mungkin pemilik perniagaan akan mempunyai keupayaan yang sama sebagai sebuah syarikat yang lebih besar dengan sejarah yang lebih panjang untuk mengakses kredit yang mencukupi untuk cuaca ribut.

Faktor lain yang menjadikan perniagaan kecil lebih mudah daripada yang lebih besar adalah perniagaan kecil umumnya mempunyai sumber pendapatan yang lebih sedikit daripada syarikat-syarikat yang lebih besar, lebih mantap. Sebagai contoh, kedai bunga "Mom dan Pop" setempat dengan hanya satu lokasi di satu bandar berada dalam kedudukan yang jauh lebih menantang di pasaran daripada rangkaian operasi kedai bunga di seluruh negara. Rantaian di seluruh negara boleh menampung hasil yang jatuh di satu kawasan negara dengan hasil positif yang dijana di kawasan lain, atau ia boleh menggunakan keuntungan dari beberapa lokasi sekurang-kurangnya sementara untuk menampung kerugian yang dialami di lokasi lain. Ia juga mempunyai pilihan untuk menutup lokasi tidak menguntungkan. Sebaliknya, menutup satu lokasi untuk kedai Ibu dan Pop tempatan bermakna keluar dari perniagaan.

Perniagaan yang lebih besar juga biasanya mempunyai kelebihan untuk mengurangkan risiko kewangan melalui portfolio produk yang pelbagai yang menawarkan banyak aliran pendapatan daripada jualan pelbagai produk. Perniagaan kecil mungkin sepenuhnya bergantung kepada jualan hanya satu atau dua produk untuk menghasilkan pendapatan. Oleh itu, ia lebih terdedah kepada perubahan pilihan pelanggan dan kehilangan pangsa pasar kepada pesaing.

Adalah penting bahawa perniagaan kecil dengan cepat mengenali dan menangani masalah yang berpotensi jika ia dapat bertahan sebagai perusahaan yang berdaya maju. Antara tanda-tanda amaran risiko utama adalah penurunan jualan atau masalah aliran tunai, bergelut untuk mencapai atau mengekalkan keuntungan, kekurangan kata-kata mulut atau perniagaan yang dihasilkan oleh iklan, dan masalah kualiti produk.

1) Jualan Penurunan atau Stagnan

Pertumbuhan merupakan kunci utama kejayaan perniagaan kecil. Adalah baik untuk sebuah syarikat kuasa elektrik yang besar yang telah berniaga selama beberapa dekad untuk mempunyai pertumbuhan tahun demi tahun, tetapi sebuah syarikat permulaan yang kecil harus bertujuan untuk meningkatkan pendapatan dengan cepat untuk mencapai keuntungan dan bertahan. Tanda amaran penting bagi pemilik perniagaan kecil adalah melihat jualan merosot atau bahkan rata sebelum perniagaan mencapai titik yang mempunyai margin keuntungan bersih yang selesa.Penurunan jualan boleh menjadi isyarat kekurangan asas pelanggan penerimaan produk syarikat di pasaran, dan oleh itu, satu isu yang harus ditangani pada tanda awal masalah.

Margin keuntungan jatuh ialah tanda amaran yang berkaitan. Sekiranya margin keuntungan yang berkurangan lebih banyak dikompensasikan dengan peningkatan yang ketara dalam bilangan jualan, kemerosotan biasanya menunjukkan kewujudan masalah asas bagi perniagaan. Sekiranya masalah diiktiraf dengan cepat, maka langkah-langkah boleh diambil untuk memperbaiki keadaan. Tetapi jika mereka diabaikan atau dibiarkan tanpa pengawasan, ada kemungkinan peningkatan bisnis akan mengalami keruntuhan kewangan yang membawa maut akibat masalah operasi yang signifikan seperti biaya produksi yang tinggi, masalah pengurusan inventori atau masalah pemasaran.

2) Masalah Aliran Tunai

Hampir semua perniagaan, kecil atau besar, mengalami masalah sementara, masalah aliran tunai sementara. Walau bagaimanapun, perniagaan kecil lebih terdedah kepada masalah aliran wang tunai sementara ke dalam insolvensi kewangan. Inilah salah satu sebab utama perniagaan kecil perlu mengikuti amalan perakaunan yang baik, seperti perdamaian bank yang kerap dan pengurusan wang secara menyeluruh. Membuat perniagaan kecil yang berjaya biasanya memerlukan keseimbangan perbelanjaan yang diperlukan untuk pertumbuhan dengan mengekalkan aliran tunai yang mencukupi untuk menampung perbelanjaan operasi semasa. Pada satu ketika, mempunyai seorang akauntan yang baik terhadap kakitangan menjadi keperluan. Sebelum ini, penting untuk mempunyai akses, melalui pekerja yang sedia ada atau sumber luar, kepada perkhidmatan perakaunan yang boleh dipercayai.

Salah satu sumber masalah kewangan yang biasa untuk perniagaan kecil ialah memperluas kakitangan dan gaji lebih pantas daripada pendapatan syarikat yang dapat menyokong. Tanda amaran kewangan utama mengalami kesulitan memenuhi keperluan gaji tetap. Sekiranya keadaan ini timbul, ia perlu ditangani dengan serta-merta dan tegas, sama ada dengan mencari cara untuk meningkatkan jualan dan / atau margin keuntungan dengan cepat, atau dengan mengurangkan perbelanjaan. Salah satu cara untuk membantu mengelakkan masalah yang berpotensi ini adalah untuk mempunyai unjuran pendapatan yang tepat, serta pertimbangan yang mencukupi tentang berapa banyak pendapatan tambahan yang dapat dijana daripada penambahan pekerja lain berbanding kos mengambil perbelanjaan gaji tambahan.

Ini jelas merupakan kelebihan jika pemilik perniagaan kecil telah menubuhkan kredit yang mencukupi yang membolehkannya meminjam tunai untuk memenuhi masalah aliran tunai yang tidak dijangka. Walau bagaimanapun, hakikat bahawa masalah aliran tunai tidak meningkatkan kecenderungan peminjam dalam mata peminjam. Peluang pemilik perniagaan kecil dapat memperoleh pembiayaan jangka pendek yang diperlukan, "kecemasan" meningkat jika dia dapat menunjukkan pemberi pinjaman penyebab masalah aliran tunai yang tepat, bersama dengan bukti yang memadai, masalah itu hanya sementara dan usaha sedang mengambil langkah untuk memastikan ia tidak menjadi masalah yang berterusan.

3) Kekurangan Word of Mouth atau Perniagaan Generasi Pengiklanan

Perniagaan kecil yang baru bermula harus memasarkan secara agresif untuk mengenal dan diterima di pasaran.Ini memerlukan usaha jualan dan pemasaran yang intensif. Walau bagaimanapun, untuk perniagaan untuk bertahan dalam jangka panjang, ia akhirnya akan sampai ke titik di mana perniagaan yang tidak diminta datang kepada syarikat, sama ada akibat pengiklanan atau melalui rujukan mulut.

Tanda amaran bahawa perniagaan kecil beresiko gagal apabila, setelah sebuah syarikat telah beroperasi selama setahun atau lebih, masih belum ada penjualan yang dihasilkan yang bukan hasil langsung dari perusahaan yang membuat panggilan penjualan . Jika sebuah syarikat mempunyai produk atau perkhidmatan yang boleh ditawarkan, dan ia telah terlibat dalam usaha pemasaran awal yang baik, sebahagian daripada pertumbuhannya harus datang dari pelanggan yang berpotensi di pasaran yang secara aktif mencari produk atau perkhidmatan syarikat tanpa syarikat itu harus secara langsung memulakan hubungan dengan pelanggan dan mendapatkan jualan.

4) Berjuang untuk Mencapai atau Mengekalkan Keuntungan

Perniagaan tidak menguntungkan tidak dapat bertahan selama-lamanya. Semua perniagaan mula beroperasi pada kerugian, kerana jelas ada beberapa perbelanjaan yang perlu dibuat sebelum pendapatan dapat dihasilkan. Adalah penting bagi perniagaan kecil untuk merancang laluan yang jelas untuk keuntungan dan untuk pemilik perniagaan mempunyai kesedaran yang jelas tentang langkah-langkah yang perlu diambil. Pemilik perlu tahu hasil apa yang dihasilkan daripada perbelanjaan syarikat untuk menjadikan perniagaan itu menguntungkan, dan mempunyai unjuran yang baik apabila perniagaan harus mula beroperasi dengan menguntungkan.

Semakin lama rentang waktu yang terbentang tanpa perniagaan yang dapat mencapai atau secara konsisten mengekalkan operasi yang menguntungkan, semakin tinggi risiko perniagaan akhirnya gagal. Perancangan awal yang prihatin, unjuran prestasi yang munasabah, pengurusan kewangan yang teliti dan ulasan tetap terhadap operasi dan prestasi syarikat berkaitan dengan matlamat dan ramalan diperlukan untuk mencapai matlamat keuntungan. Walaupun syarikat jatuh sedikit di belakang jadual untuk menjadi menguntungkan, selagi pemilik mengkaji dengan teliti operasi dan membuat pelarasan yang diperlukan, masih terdapat peluang yang baik untuk berjaya. Walau bagaimanapun, walaupun perancangan yang teliti, ulasan dan pelaksanaan rancangan, perniagaan kecil masih mempunyai masalah keuntungan yang besar, ini biasanya menandakan model perniagaan yang sangat buruk atau masalah operasi yang serius.

5) Masalah Kualiti Produk

Masalah kualiti produk boleh menandakan risiko perniagaan utama bagi mana-mana syarikat yang mengilang dan menjual produk. Adalah penting untuk mempunyai proses bagi kedua-dua pemantauan kualiti produk secara dalaman dan untuk mendapatkan maklum balas pelanggan mengenai kualiti produk. Kebanyakan perniagaan yang paling berjaya adalah mereka yang melakukan tugas unggul untuk menimbulkan input pelanggan mengenai cara syarikat dapat memperbaiki produknya untuk lebih baik melayani keperluan atau keinginan pelanggan. Ini berfungsi dengan baik untuk perniagaan kecil yang mempunyai peluang untuk membuat lebih banyak hubungan peribadi dengan pelanggan daripada biasanya mungkin dengan syarikat besar.

Masalah dengan kualiti produk tidak perlu membawa maut kepada perniagaan selagi masalah itu dikesan dan berjaya diselesaikan secepat mungkin.Banyak perniagaan yang berjaya telah digerakkan ke hadapan dengan ungkapan "baru dan bertambah baik." Walaupun tidak ada masalah khusus dengan kualiti produk, pemilik pintar perniagaan kecil terus mencari potensi cara untuk meningkatkan produk, mengurangkan kos pengeluaran atau menawarkan produk tambahan yang mungkin diinginkan oleh pelanggan.