a:

"Marginalisme" menggambarkan kedua-dua kaedah analisis dan teori nilai dalam ekonomi. Mengikut teori ini, individu membuat keputusan ekonomi pada margin; nilai ditentukan oleh berapa banyak utiliti tambahan unit tambahan yang disediakan atau perkhidmatan yang baik. Akan sukar untuk menegaskan betapa pentingnya konsep ini adalah untuk pemahaman ekonomi kontemporari. Pengembangan teori marjinal biasanya dirujuk sebagai Revolusi Marginalis dan dilihat sebagai garis pemisah antara ekonomi klasik dan modern.

The Marginalist Revolution

Adam Smith adalah bapa pengasas sains ekonomi, tetapi ia juga bingung dengan nilai ekonomi yang sebenar: Mengapa orang kadang-kadang menghargai barangan bukan keperluan lebih daripada barangan penting? Satu paradoks dalam nilai muncul wujud yang tidak dijelaskan secara rasional.

Contoh yang paling terkenal ialah paradoks air berlian. Walaupun berlian jarang dan air adalah penting, berlian individu jauh lebih berharga daripada unit air individu. Di permukaan, nampaknya air sepatutnya lebih bernilai.

Secara bebas dan hampir serentak, tiga ahli ekonomi menyelesaikan teka-teki ini pada tahun 1870-an: Stanley Jevons, Carl Menger dan Leon Walras. Mereka mencadangkan bahawa pengguna individu tidak memilih antara semua air di dunia berbanding semua berlian dunia; jelas, pengguna akan memilih air jika diberi pilihan itu.

Sebaliknya, individu memilih antara kenaikan yang baik. Mereka secara berasingan menentukan nilai untuk mempunyai satu unit tambahan air atau satu unit tambahan berlian. Pilihan individu ini dibuat pada margin. Kemungkinan besar, air jauh lebih mudah untuk datang, dan kebanyakan orang sudah mempunyai akses kepada air yang mencukupi untuk memenuhi kehendak mereka. Dalam keadaan ini, nilai unit tambahan air itu agak rendah. Ini tidak biasanya berlaku dengan berlian, kerana berlian jarang berlaku. Walau bagaimanapun, lelaki yang sangat dahaga di padang pasir mungkin menghargai unit tambahan air lebih daripada berlian tambahan.

Marginalisme membantu lebih jelas menerangkan rasionalitas manusia, tindakan manusia, penilaian subjektif dan harga pasaran yang cekap. Analisis marginal membuka pintu untuk era baru dalam mikroekonomi.