Hubungan antara Amerika Syarikat dan Arab Saudi adalah cerita yang panjang dan rumit dengan pelbagai giliran dan giliran. The undercurrents mantap untuk naratif adalah dua unsur yang telah di tempat sejak awal: agama dan minyak. Asas untuk kisah itu bermula walaupun sebelum Arab Saudi menjadi sebuah negara, dengan hubungan keluarga kekeluargaan yang telah lama bertahan antara keluarga al-Saud dan pengasas cawangan Islam Wahhabi yang dapat dikesan semula pada awal tahun 1700-an. Gabungan pasukan Saudi-Wahhabi meluaskan wilayah dan pengaruh mereka, menentang kawalan Empayar Uthmaniyyah di kota suci Islam, Mekah dan Madinah. Apabila Abdul Aziz ibn Abdul Rahman ibn al-Saud menawan bandar Riyadh pada tahun 1902, asas itu dibentangkan untuk mewujudkan sebuah negara baru.

Permulaan

Penangkapan Mekah dan Madinah pada tahun 1925 memperkuat empayar Abdul Aziz ibn Abdul Rahman ibn al-Saud. Pada 23 September 1932, Arab Saudi secara rasmi menjadi sebuah negara yang dipimpin oleh seorang raja. Setahun kemudian, satu pasukan ahli geologi dari firma Standard Oil Company Amerika Syarikat memulakan usaha penerokaan di dalam kerajaan. Pada tahun 1938, mereka menemui medan minyak besar yang meletupkan Arab Saudi ke peringkat dunia dalam peranan pembekal tenaga global.

Wang minyak dan teknologi barat mengubah Arab Saudi ke negeri moden, kerana jalan raya, saluran paip, kemudahan pelabuhan, hospital dan rumah telah dibina untuk menyokong industri minyak. Projek pertanian, air dan rel juga dibangunkan dengan bantuan Barat.

Ketergantungan ekonomi global terhadap bahan api fosil meletakkan Arab Saudi dalam kedudukan yang unik. Walaupun perjanjian asal memberi Standard Oil Company suatu perjanjian selama 60 tahun dengan hak eksklusif untuk mengekstrak dan mengedarkan minyak sebagai pertukaran untuk pembayaran kewangan dan produk petroleum percuma, kesepakatan tersebut diubah suai sebaik sahaja minyak dijumpai. Pengubahsuaian pertama memperluaskan istilah hak penerokaan sebagai pertukaran untuk lebih banyak wang dan kuantiti produk petroleum yang lebih besar. Kerajaan Saudi terus memodifikasi perkiraan itu pada tahun-tahun berikutnya, sepenuhnya memodenkan pengeluaran minyak pada tahun 1980.

Ikatan Deepen, Kerumitan Meningkatkan

Perang Dunia II membawa kepentingan AS dan Arab Saudi ke dalam penjajaran yang lebih dekat, dengan ancaman Axis untuk penghantaran dan peningkatan pergantungan Allied terhadap minyak. Presiden Amerika Syarikat Franklin D. Roosevelt mengakui kepentingan strategik bersama dan mengadakan pertemuan bersejarah pada tahun 1945 yang menyebabkan sokongan tentera Amerika Syarikat yang berterusan dari aliran bebas minyak dari Timur Tengah. Ia juga menjejaskan cerun Amerika yang baik ke dalam geopolitik Timur Tengah yang semakin mendalam.

Pertempuran dan minyak mengetepikan, Perang Dunia II juga penting untuk menandatangani Perjanjian Bretton Woods, yang membuat dolar AS ditukarkan menjadi satu set emas.(Untuk mengetahui lebih lanjut, lihat Semua Yang Anda Sekali Ingin Tahu Tentang Standard Emas.) Negara lain kemudian menetapkan kadar tukaran mata wang berdasarkan dolar. Sistem ini kekal di tempat dari 1946 hingga 1971, ketika Amerika Syarikat berpindah dari standar emas akibat tekanan dari meningkatnya hutang dan pertanyaan tentang keupayaannya melakukan pembayaran emas. Dengan bantuan Arab Saudi, AS melancarkan sistem petrodollar pada tahun 1973. Di bawah sistem ini, semua urus niaga jualan minyak dengan Arab Saudi akan berlaku dalam dolar Amerika Syarikat, terus memupuk permintaan antarabangsa untuk mata wang AS.

Pada masa yang lalu, hubungan AS-Saudi telah diperkuat menerusi pembangkang bersatu dengan komunisme semasa Perang Dingin. Pembangkang AS terhadap USSR didasarkan pada politik dari segi kapitalisme berbanding komunisme. Pembangkang Saudi adalah berdasarkan kebimbangan mengenai keselamatan dan pembangkang terhadap pengaruh yang semakin meningkat dari kepercayaan ateis yang bertentangan dengan perspektif fundamentalis Wahabi. Kedua-dua negara bekerjasama untuk menentang ancaman Soviet. Sebahagian daripada usaha itu termasuk pendanaan jihad fundamentalis, satu usaha yang akan menanggung buah racun pada tahun 2011.

Pada tahun 1963, AS melenturkan otot tentera untuk memulihkan Arab Saudi semasa pertikaian dengan Mesir. Menjawab permintaan Saudi, skuadron jet pejuang AS terbang ke Arab Saudi untuk bertindak sebagai penghalang kepada jiran kerajaan.

Hubungan AS di AS telah menyaksikannya sebagai sebahagian daripada cabaran, terutamanya mengenai sokongan AS untuk Israel. Isu ini yang muncul pada 6 Oktober 1973, ketika Mesir dan Syria melancarkan serangan yang diselaraskan atas Israel dalam usaha untuk merebut semula tanah yang hilang semasa serangan Arab yang gagal pada Israel pada tahun 1967. Kejayaan usaha itu menyebabkan Israel mendapatkan sokongan dari Amerika Syarikat. Negara Arab melanda, dengan Arab Saudi menyokong sekatan minyak terhadap negara-negara yang menyokong Israel dan menaikkan harga minyak bagi negara yang bersekutu dengan AS.

Walaupun embargo bertahan kurang dari setahun, ia mendorong dunia ke dalam kemelesetan dan mempunyai kesan yang meluas terhadap dasar tenaga AS. Tanggapan AS termasuk inisiasi standard ekonomi bahan bakar untuk kereta dan usaha untuk bergerak ke arah kebebasan tenaga. Kedua-dua usaha itu tetap ada sekarang. Ia juga meningkatkan usaha penerokaan minyak di seluruh dunia.

Kerusuhan di Timur Tengah membawa kepada kerjasama yang berterusan antara AS dan Arab Saudi, ketika AS melangkah ketika Saddam Hussein mengalahkan Kuwait pada tahun 1990 dalam pertikaian terhadap minyak. Beratus-ratus ribu tentera AS ditempatkan di rantau ini untuk membebaskan Kuwait dan melindungi medan minyak Saudi. Saudis dan negara-negara Arab lain membiayai kira-kira $ 36 bilion daripada kos $ 61 bilion. Walaupun usaha itu menyimpan minyak yang mengalir, ia juga menimbulkan bantahan terhadap penempatan tentera asing di tanah Arab. Pada tahun 1994, Saudis menahan dua ulama Wahhabi yang telah menyokong kedua-dua kerajaan dan kehadiran tentera asing. Pembangkang untuk penangkapan membawa kepada peningkatan kuasa untuk Wahabi.

Pada tahun 1995, tentera AS diserang dan dibunuh di Arab Saudi.Pada tahun 1996, sebuah trak yang sarat bom telah diletupkan di sebuah kemudahan perumahan tentera AS di Arab Saudi, membunuh 19 askar anggota. Dalam kedua-dua kes, kerjasama Arab Saudi dalam usaha untuk membawa pelaku ke pengadilan kurang.

Minyak, Wang, Agama Terus Campurkan

Pada 11 September 2001, empat pesawat yang dirampas digunakan untuk menyerang Amerika Syarikat. Majoriti pembajak adalah warga Saudi. Walaupun kerajaan Saudi mengecam serangan itu, hubungan keagamaan negara yang kuat dan lokasi geografi secara mendadak menempatkannya sebagai bantahan kepada banyak perspektif dan inisiatif Amerika yang kuat.

Peningkatan pengeluaran minyak Amerika Syarikat baru-baru ini yang semakin meningkat dalam pengekstrakan domestik (dimungkinkan oleh kemajuan dalam teknologi fracking syal) sekali lagi meletakkan kedua-dua negara pada sisi bertentangan meja.

Masa depan mungkin penuh dengan kelainan dan perubahan masa lalu. Kemungkinan bergerak dari sistem petrodollar; kejatuhan daripada kejatuhan harga minyak pada 2014 akibat ledakan fracking; Cita nuklear Iran; Langkah seterusnya Israel; peralihan kuasa kepada generasi muda pemimpin Saudi; perspektif yang berbeza mengenai Spring Arab; hubungan yang semakin meningkat antara Arab Saudi, China, dan negara-negara lain; dan sebilangan besar faktor lain yang diketahui dan tidak diketahui akan semua dimainkan pada tahun-tahun dan dekad yang akan datang.

Garis Bawah

Buat masa ini, perlu diingat bahawa aliran barangan dan wang antara kedua-dua negara diukur dalam puluhan bilion dolar setiap tahun, menurut kerajaan AS. Di samping itu, kerajaan Saudi memetik kira-kira 300 usahasama bersama dengan syarikat AS. Apa pun masa depan, hubungan antara kedua-dua negara mungkin akan kekal dalam sekurang-kurangnya beberapa bentuk untuk beberapa waktu yang akan datang.