Akta Perkhidmatan Penumpang Ranjau 1970 menubuhkan Perbadanan Penumpang Keretapi Negara, yang lebih dikenali sebagai "Amtrak. "Dengan pukulan pena, Presiden Richard Nixon secara berkesan memulihkan operasi perjalanan kereta api komuter dan meletakkan pembayar cukai Amerika Syarikat yang bertanggungjawab membiayai sebahagian besar dana tahunan Amtrak. Sejak itu, pembayar cukai telah memberi subsidi kepada syarikat dengan lebih daripada $ 40 bilion, dan Amtrak tidak pernah mendapat keuntungan. Tambah ini, diskaun talian bas dan syarikat diskaun diskaun seperti Spirit Airlines Inc. (SAVE SAVESpirit Airlines Inc36 29 + 0 44% Dibuat dengan Highstock 4. 2. 6 ) dan Southwest Airlines Co (LUV LUVSouthwest Airlines Co54 52 + 0 70% Dibuat dengan Highstock 4. 2. 6 ) yang telah muncul dalam beberapa dekad kebelakangan untuk bersaing dengan kereta api pada harga dan waktu perjalanan.

Selepas kemalangan Amtrak 188 pada 12 Mei 2015, pegawai kerajaan telah meletakkan penekanan lebih lanjut mengenai bagaimana meningkatkan keselamatan, infrastruktur, dan kesihatan kewangan jangka panjang Amtrak. Sesetengah telah menolak untuk tali pinggang keledar mandatori untuk semua penumpang. Yang lain pula meminta Kongres memberi kuasa berbilion-bilion lagi untuk perjalanan kereta api komuter kebangsaan dan infrastruktur kereta api. Sementara itu, kem lain bertanya soalan yang sama sekali berbeza: Adakah Amtrak diswastakan?

Kejayaan dan Kegagalan Penswastaan ​​

Amtrak mengendalikan rangkaian kebangsaan yang menawarkan tren jarak jauh sehingga 750 batu dan sistem jarak jauh yang menghubungkan laluan sehingga 2, 438 batu panjang. Entiti persekutuan bekerja dengan 18 negeri untuk menyediakan perkhidmatan jarak jauh ini. Penswastaan ​​operasi besar seperti Amtrak memerlukan kerjasama yang signifikan antara kerajaan persekutuan, kerajaan negeri dan tempatan, ekuiti persendirian dan firma kewangan lain, dan syarikat swasta (atau awam) yang akan menyerap sebahagian dari semua operasi ini.

Dua ekonomi utama telah menswastakan keretapi mereka dalam tempoh 30 tahun yang lalu: Jepun dan United Kingdom. Dan usaha kedua negara telah menghasilkan hasil yang dramatik.

Pada tahun 1987, Jepun menswastakan sistem relnya, mewujudkan tiga syarikat yang berbeza yang mengembara negara padat penduduknya. Firma-firma telah mengurangkan kos operasi dan membuktikan keupayaan untuk menghasilkan lebihan, terutama pada laluan yang menghubungkan antara bandar-bandar terbesar di negara ini. Walau bagaimanapun, kerajaan Jepun dipaksa untuk mengawal keretanya di luar bandar yang berulang-alik di antara kawasan-kawasan yang jarang penduduknya. Garis-garis ini telah mengalami defisit dan terus berjuang hari ini. Sementara itu, pada tahun 1993, United Kingdom menswastakan keretapinya, hanya untuk melihat tambang meningkat kepada beberapa yang paling mahal di dunia, sementara industri bergantung pada subsidi pintu belakang melalui bentuk mengurangkan biaya akses kereta api.Walaupun syarikat-syarikat kereta api menguntungkan, subsidi-subsidi ini kepada pengendali kereta api telah menanggung pembayar cukai negara kira-kira £ 30 juta, hampir jumlah wang yang sama seperti subsidi kepada Amtrak.

Sebarang pelan yang menyeru untuk penswastaan ​​Amtrak mesti melihat kepada kedua-dua pengalaman negara ini sebagai kajian kes dalam kebaikan dan keburukan radikal mengubah sistem kereta api swasta AS.

Kes Penswastaan ​​

Kes utama untuk menswastakan Amtrak adalah untuk menghentikan kos yang berkaitan kepada pembayar cukai untuk mensubsidi operasi syarikat. Setiap tahun, kerajaan AS membenarkan lebih daripada $ 1. 4 bilion kepada syarikat itu, dan Amtrak masih gagal menjalankan keuntungan.

Pendapatan penumpang tahunan Amtrak baru-baru ini berjumlah kira-kira $ 2. 2 bilion pada 2014, di atas $ 1. 4 bilion subsidi. Tetapi mereka yang memberi subsidi sebahagian besarnya menguntungkan barisan kereta api paling popular syarikat itu, Koridor Timur Laut, yang mencakup kira-kira 38% daripada semua lalu lintas penumpang. Untuk memasukkannya ke dalam konteks, orang Amerika yang tinggal di negeri-negeri dengan lalu lintas kereta kecil membayar cukai yang sebahagian besarnya memberi subsidi kereta api Washington ke Boston.

Sekiranya Amtrak dijadikan peribadi, operatornya akan beroperasi di bawah anggapan bahawa mereka tidak dapat bergantung pada earmark kerajaan. Dengan memberi tumpuan kepada permintaan pengguna, syarikat akan mengoptimumkan dan menyelaraskan operasinya, mengurangkan laluan yang tidak menguntungkan, dan membina satu jadual yang lebih baik memahami tabiat perjalanan pelanggan, dan bertujuan untuk meningkatkan perkhidmatan pelanggan. Operasi di Pantai Barat dan Pantai Timur kemungkinan akan menjadi laluan yang lebih popular. Perjalanan jarak jauh mungkin berkurangan.

Penswastaan ​​mungkin sejajar dengan pengalaman Jepun. Sebuah syarikat swasta mungkin akan dapat mengendalikan stesen menguntungkan Amtrak, memperbaiki margin, dan berpotensi beroperasi dengan kurang bantuan kerajaan. Negara-negara mungkin akan menyerap kos dan operasi laluan kurang berjalan, yang sudah berjalan tidak efisien, atau rute-rute ini perlu ditutup. Sistem Amtrak mengekalkan 15 laluan lalulintas rendah yang kehilangan hampir $ 600 juta setiap tahun, menurut laporan 2013 dari The Brookings Institution.

Menghapuskan atau mengurangkan perkhidmatan pada baris ini menjadikan akal perniagaan yang baik, tetapi para ahli politik ingin menyelamatkan pekerjaan tempatan dan pekerjaan mereka sendiri terhadap pengurangan perkhidmatan. Kes mata bercakap untuk pekerjaan dan pelancongan adalah alasan umum untuk amalan subsidi yang tidak dapat dipertimbangkan industri-industri Amerika.

Kes Terhadap Penswastaan ​​

Memoir mata memo akan mengatakan bahawa penswastaan ​​akan membawa kepada kehilangan pekerjaan di kawasan luar bandar di mana banyak garis tidak menguntungkan bergerak. Tetapi, satu kes yang lebih kuat datang dari hakikat bahawa walaupun operasi itu dibiayai oleh entiti awam, Amtrak dipaksa untuk beroperasi di seluruh jejak trek yang hampir semua dimiliki oleh keretapi pengangkutan swasta. Hal ini sangat mirip dengan masalah-masalah yang melanda United Kingdom semasa penswastaan ​​penswastaan.

Hari ini, Amtrak mampu menembusi pengembara merentasi sistem kereta api, tetapi setiap kali kereta api penumpang berhenti, tergelincir atau berjalan di belakang jadual, ia mempengaruhi operasi bekalan kereta kebangsaan syarikat-syarikat pengangkutan swasta ini.Untuk pengendali kereta api, Amtrak adalah gangguan. Walau bagaimanapun, untuk pengendali bekalan swasta, ia adalah gangguan tunggal yang menawarkan tahap jangkaan tertentu semasa membina jadual pengangkutan. Amtrak sudah terikat di sisi undang-undang, landasan dan peraturan awam telah disediakan, dan pemilik trek sebahagian besarnya berpuas hati dengan status quo.

Syarikat-syarikat swasta perlu beroperasi pada trek yang sama, kecuali mereka mempunyai poket yang sangat dalam yang membolehkan mereka memperoleh ribuan batu jalur sempit untuk laluan kereta api baru. Di samping itu, membolehkan pengendali baru ini boleh mencipta pesaing baru ke garisan pengangkutan, kos tiket yang lebih tinggi tanpa subsidi yang menghalang trafik penumpang.

Bottom Line

Walaupun Amtrak akan diswastakan, AS boleh mengikuti jalan United Kingdom dan memerlukan subsidi yang signifikan untuk pengendali kereta api. Pembayar cukai juga akan membayar sejumlah besar subsidi. Mereka tidak akan mempunyai Amtrak sebagai kambing hitam.