Lebih lima tahun sejak upah minimum persekutuan setiap jam meningkat daripada $ 6. 55 hingga $ 7. 25. Dalam tempoh ini, individu yang hidup dalam manfaat Jaminan Sosial menerima pelarasan kos-hidup (COLA) sebanyak 8%. Ini menimbulkan beberapa soalan: Adakah gaji minima gaji hidup yang layak? Jika tidak, bagaimanakah ia memberi kesan kepada ekonomi? Adakah kenaikan gaji minimum mengurangkan keuntungan majikan, mengakibatkan kehilangan pekerjaan?

Menurut Persidangan Kebangsaan Dewan Undangan Negeri (NCSL), 29 negara dan Washington, DC kini mempunyai upah minimum yang lebih tinggi daripada keperluan persekutuan. Menurut laporan Oktober 2014, "Meningkatkan Upah, Meningkatkan Kehidupan: Mengapa Meningkatkan Upah Minimum adalah Terbitan Sivil dan Hak Asasi Manusia" oleh Pusat Pendidikan Georgetown di Kemiskinan dan Ketidaksamaan dan Dana Pendidikan Persidangan Kepimpinan, upah minimum ditetapkan pada tahun 2009 tidak meliputi perbelanjaan hidup asas hari ini untuk keluarga. Sebagai contoh, pekerja yang menerima gaji minimum persekutuan memperoleh $ 15, 080 setahun, yang melebihi tahap kemiskinan 2013 sebanyak $ 11, 868 untuk satu orang. Walau bagaimanapun, gaji ini berada di bawah paras kemiskinan untuk keluarga dua, tiga, atau empat individu pada $ 15, 142, $ 18, 552 dan $ 23, 834 dengan hormat.

Keluarga bekerja berpendapatan rendah menyumbang 60% daripada mereka yang menerima setem makanan dan 47% untuk Bantuan Sementara untuk Keluarga Yang Diperlukan (TANF), menurut laporan "Undang-undang Upah Minimum Tempatan: Impak ke atas Pekerja, Keluarga dan Perniagaan "dari University of California, Institut Penyelidikan Tenaga Buruh dan Pekerjaan Berkeley (IRLE). Penulis menyimpulkan bahawa pendaftaran dalam program bantuan awam bertepatan dengan tahap kemiskinan persekutuan dan peningkatan gaji minimum mengurangkan penyertaan program bantuan awam. Mereka mencadangkan bahawa "kenaikan 10 peratus dalam gaji minimum mengurangkan enrolmen program makanan oleh antara 2. 4 dan 3. 2 peratus, dan mengurangkan perbelanjaan program sebanyak 1. 9 peratus. "Pada masa ini, bantuan awam untuk pekerja gaji terendah berjumlah berbilion ringgit.

Semasa ucapannya pada tahun 2014, Presiden Obama menggesa Kongres untuk meningkatkan gaji minimum kepada $ 10. 10 pada 2016. Laporan dari Pejabat Bajet Kongres (CBO) memperlihatkan kenaikan gaji minimum persekutuan kepada $ 10. 10 setiap jam akan menghasilkan gaji lebih tinggi untuk 16. 5 juta pekerja. Daripada individu tersebut, 900,000 akan meningkat di atas tahap kemiskinan. Pakar yang dinamakan dalam kertas kerja UC Berkeley menganggarkan kenaikan gaji minimum persekutuan kepada $ 10. 10 akan mengurangkan perbelanjaan setem makanan sahaja sebanyak kira-kira $ 4. 2 bilion setahun. Di sisi lain, jika peningkatan ini diperbuat, dianggarkan 500,000 pekerja akan dibebaskan dari pekerjaan mereka, menurut CBO.

Menurut Persekutuan Perniagaan Bebas Kebangsaan (NFIB), perniagaan kecil tidak mempunyai sumber untuk menyerap kenaikan gaji minimum kerana kebanyakan pendapatan kembali ke sebuah syarikat kecil. Akibatnya, mereka berhujah, menyewa dan mempromosikan pekerja akan melambatkan secara besar-besaran dalam sektor itu. Walau bagaimanapun, Jabatan Buruh Amerika Syarikat mengkaji semula 64 kajian mengenai kesan kenaikan gaji minimum dan pengangguran, tidak ada korelasi antara keduanya. Kajian menunjukkan bahawa peningkatan gaji minimum menurunkan perolehan pekerja bersama dengan perbelanjaan yang berkaitan dengan pengambilan dan latihan pekerja baru.

Majikan mempunyai alternatif untuk mengimbangi gaji minimum yang lebih tinggi, seperti menaikkan harga dan menurunkan keuntungan. Selain itu, kadar jam yang lebih tinggi akan mengurangkan perbelanjaan perolehan pekerja, meningkatkan produktiviti, memupuk sikap positif, dan meningkatkan kehadiran kerana isu-isu seperti kekurangan pengangkutan, penjagaan kesihatan dan penjagaan kanak-kanak akan berkurangan. Di samping itu, pekerja bergaji tinggi meningkatkan produktiviti.

Garis Bawah

Lebih separuh daripada negeri-negeri di AS mempunyai upah minimum yang melebihi keperluan persekutuan. Telah lebih dari lima tahun sejak gaji minimum persekutuan telah meningkat, tetapi kos hidup terus meningkat. Oleh sebab kedua-dua tidak bersegeralah, ada cadangan undang-undang untuk meningkatkan gaji persekutuan kepada $ 10. 10 setiap jam bermula pada 2016. Sekiranya kenaikan ini digubal, hanya beberapa negeri akan mempunyai upah minimum melebihi gaji persekutuan.