Bagi kebanyakan orang, ungkapan seperti "pergi hijau," "grid" dan "meneutralkan jejak karbon anda" memegang daya tarikan emosi, tetapi orang menghadapi halangan kewangan yang sangat nyata. Memang benar bahawa pelbagai panel suria penuh akan menjimatkan wang anda dalam jangka panjang, tetapi kos permulaan - dari ribuan hingga puluhan ribu dolar - terlalu tinggi bagi kebanyakan orang. Dalam artikel ini, kami akan melihat cara-cara kecil untuk menjadikan rumah anda lebih hijau - dan menjimatkan wang melakukannya. (Untuk memahami apa ini "hijau" perkara adalah semua tentang, lihat Apa Artinya Menjadi Hijau? )

Pemuliharaan Air
Air adalah sumber termurah yang kita gunakan di rumah dan, akibatnya, yang kita gunakan paling tidak sembarangan. Di sesetengah negara Eropah, rumah baru sedang dibina dengan berbeza, jadi air kelabu (air larian yang dikumpulkan dari sink dan penyuci anda) dan air kencing dikumpulkan, dirawat dan dikitar semula sebagai air pengairan untuk taman-taman dan rumput. Walau bagaimanapun, di Amerika, skala besar rumah anda boleh menjadi mahal, dan kod bangunan dan pengurusan sisa di kawasan anda sebenarnya mungkin melarang perubahan ini. Nasib baik, peralatan dan sistem penjimatan air menjadi popular dan mampu dimiliki oleh pemilik rumah purata. (Untuk beberapa petua tambahan dan helah apabila anda membina rumah anda, lihat Bangunan Hijau Untuk Rumah Anda Dan Dompet .)

Tapi tunggu: Sebelum anda membelanjakan $ 300 hingga $ 2,000 pada tandas kompos, atau redo paip anda untuk menggunakan air kelabu dengan lebih cekap, pertimbangkan reka bentuk yang lebih murah dan lebih efisien yang mengurangkan sisa yang keluar paip. Kepala pancuran mandian aliran rendah $ 20 dapat menjimatkan air, sementara sebenarnya meningkatkan atau sekurang-kurangnya mengekalkan tekanan air yang biasa digunakan. Kepala yang sama disediakan untuk setiap keran di rumah. Untuk kira-kira $ 200, anda boleh mendapatkan sistem tangki simpanan yang mengumpul air ke sinki bilik mandi anda dan menggunakannya semula untuk membersihkan tandas yang lapar.
Yang berkata, disiplin air adalah pertaruhan terbaik anda. Beberapa contoh disiplin dan pemuliharaan yang dapat mengurangkan bil air anda seperti yang dramatik termasuk:

• Mengekalkan panjang mandi anda dengan minimum dengan membasahkan diri anda, basuh tanpa air dan kemudian gunakan pancuran sahaja semasa membilas
• Mengumpulkan air hujan untuk digunakan di taman anda, atau hanya menyiram pada waktu malam , apabila matahari tidak mempunyai peluang untuk mencuri kelembapan

Pemuliharaan Tenaga
Terdapat beberapa kebaikan dan keburukan yang berlebihan untuk mengurangkan jejak tenaga anda. Mari kita lihat beberapa.

• Mengambil rumah anda sepenuhnya dari grid akan mengurangkan bil kuasa anda menjadi sifar. Tetapi apabila ia membelanjakan puluhan ribu untuk dipasang, ia adalah pelaburan yang mengambil masa bertahun-tahun untuk membayar.
  

• Arus solar tambahan bagi rumah semakin murah dan boleh menghasilkan 30-50% daripada keperluan elektrik pemilik rumah; Walau bagaimanapun, pada tahun 2009, susunan masih lagi dijual pada lebih dari $ 5, 000.Pertaruhan terbaik untuk pemilik rumah yang berjimat dan berhemat adalah dalam pemuliharaan tenaga elektrik. Perkakas pencabut (apabila tidak digunakan), menukar mentol lampu anda kepada lampu kilat padat (CFL), anda menghidangkan mesin pencuci pinggan penuh, dan juga mengikuti nasihat Ben Franklin mengenai "awal tidur, awal meningkat" membantu anda memanfaatkan cahaya semula jadi, yang tiada kos dan boleh menyebabkan penjimatan sebenar. (Untuk membaca lebih lanjut mengenai bagaimana menjadi frugal boleh membuat anda kaya, lihat kajian kes kami milyuner Warren Buffett di Warren Buffett: Jalan Ke Kekayaan .)
  

• Jika anda mempunyai sedikit wang untuk dibelanjakan, anda boleh pergi solar dengan cara yang kecil. Panel solar mudah alih runcit dari $ 300 dan mengumpul jus yang mencukupi untuk lampu taman kuasa, kemping, atau peralatan dalaman. Panel beberapa tidak akan memberi kuasa kepada rumah anda, tetapi mereka adalah cara yang berpatutan untuk menyingkirkan beberapa wayar sambungan yang membawa kepada belakang rumah anda. Seperti susunan yang lebih besar, panel tidak akan membayar untuk diri mereka sendiri untuk beberapa waktu, tetapi jika orang terus membeli tenaga solar (panel), teknologi akan menjadi lebih murah. (Untuk terus membaca tentang subjek ini, lihat Sepuluh Cara Untuk Menyelamatkan Tenaga Dan Wang .)
  

• Banyak idea menarik dalam perancangan untuk mengurangkan karbon yang memanaskan rumah anda. Dengan kenaikan harga minyak, banyak pemilik rumah membuat lonjakan kepada bahan bakar gas asli yang lebih bersih, lebih cekap. Seting ini boleh dikenakan biaya dari mana saja dari $ 4, 000 hingga $ 5, 000.
  

• Sesetengah pemilik rumah mempertimbangkan pilihan pemanasan geoterma, yang melibatkan penggunaan haba bumi untuk menggantikan pembakaran bahan api. Jika anda tidak mempunyai $ 4, 000 hingga $ 5, 000 untuk dimasukkan ke dalam set semula gas asli atau $ 4,000 hingga $ 12, 000 untuk sistem pam geoterma, alternatif yang tersedia yang akan dilakukan sehingga teknologi baru menjadi lebih murah . Disiplin mudah akan membantu anda mengurangkan bil anda tanpa sebarang kos. Memakai sweater di dalam rumah, mematikan termostat pada waktu malam, menjaga langsir tertutup, dan tindakan yang serupa mempunyai kesan keseluruhan.
  

• Jika anda mempunyai wang tambahan untuk dimasukkan ke dalam rumah anda, mulakan dengan menebusnya. Banyak rumah tertutup mengikut minimum kod bangunan serantau, tetapi dengan menambah lebih banyak penebat, anda boleh mengurangkan jumlah tenaga yang anda gunakan untuk memanaskan dan menyejukkan rumah anda. Penebat adalah sesuatu yang boleh dilakukan secara beransur-ansur, dalam langkah-langkah yang berpatutan. Mulakan dengan pelucutan cuaca dan penebat paip, kemudian bergerak ke atas dalam kos untuk menambah dinding palsu atau penebat. Seterusnya, pertimbangkan untuk menggantikan pembakar pada relau anda, kerana pembakar baru lebih beroperasi dengan lebih cekap. Sekiranya anda mempunyai wang, beli regulator $ 500 untuk menyesuaikan dengan baik bagaimana relau anda menggunakan minyak. Jika $ 500 terlalu banyak, beli termostat $ 30 boleh diprogramkan untuk mengawal seberapa kerap relau anda menendang; ia mungkin akan membayar untuk dirinya sendiri dalam tahun ini.

Langkah Seterusnya dalam Mengurangkan Jejak Anda
Rom tidak dibina dalam sehari, dan perjalanan anda ke rumah yang lebih cekap tenaga juga akan mengambil masa. Dengan mengambil langkah-langkah akal yang kecil dan bukannya membuat lonjakan mahal ke dalam teknologi baru, anda boleh melakukan bahagian anda tanpa berpecah.

Walaupun faedah berikut bervariasi dari negeri ke negara, anda mungkin terkejut apabila mendapati bahawa:

• Syarikat utiliti tempatan akan menyediakan audit tenaga percuma
• Kerajaan (persekutuan, negeri atau tempatan) akan memberi Anda potongan cukai untuk mengurangkan jejak karbon anda

Pertimbangan yang paling penting untuk diingati tentang menjadikan rumah hijau anda adalah untuk melakukannya pada harga dan kadar yang anda boleh selesa dengan. Menjadi mesra alam tidak perlu menyakitkan dari segi kewangan.